Jag gjorde lite forskning och så långt jag kan få fram, dikterar japansk etikett att du inte använder tandpetare i allmänhet, dvs du hittar en avskild plats att använda tandpetare. Men eftersom det inte är praktiskt, försöker man täcka sin mun med den andra handen medan man använder en tandpetare (referens) . Jag kunde inte hitta någon annan anledning till varför din servitör kanske har hindrat dig från att ta en tandpetare. Din vän kunde ha plockat tänderna i full bild av alla i restaurangen och din servitör ville antagligen inte att han skulle göra detsamma utanför restaurangen. En historia av tandpetare i Japan finns i detta mycket välskrivna Quora-svar (referens) .