En liten grupp utstängda från en fattig del av Los Angeles-området, känd som Dogtown, hjälpte till att återuppta skateboardåkning på 1970-talet och förändrade skateboardvärlden för alltid. Känd som Zephyr Team eller Z-Boys, började de som surfare i Dogtown, ett område i södra Santa Monica och västra Los Angeles som täcker Venedigs och Ocean Park stränder.
Under hela 1970-talet var surfarna i Dogtown aggressiva och antisociala. De passar in i stereotypen av surfare som dåliga bortfall. För många av dessa ungdomar var surfing allt de hade.
Surfa vid viken
- Mellan Venice Beach och Santa Monica fanns en övergiven nöjespark vid vattnet som kallas Pacific Ocean Park Pier. Mitt i POP, som det var känt, skapade de enorma trästyckena och bräckliga bryggorna i U-form en slags hemlig vik. Det var en otroligt farlig plats att surfa, men de lokala surfare i Dogtown uppskattade sin hemliga surfplats och försvarade den hårt - ofta med kraft. Utomstående fick tjäna sig in.
Zephyr surfbräda produktioner
1972 öppnade Jeff Ho, Skip Engblom och Craig Stecyk en surfbutik som heter Jeff Ho och Zephyr Surfboard Productions mitt i Dogtown. Ho handgjorda surfbrädor och drev gränserna och idéerna för surfingdesign. Craig Stecyk var konstnären som designade surfbrädans grafik. De flesta surfbrädor vid den tiden använde mjuka, regnbågsbilder eller lugna, vackra öscener. Stecyk hämtade sin grafik från lokala graffiti och fick Zephyr surfbrädor att återspegla det område där de tillverkades.
Butiken startade också Zephyr surfteam. Dogtown var full av unga surfare som inte hade någonstans att gå och som var hungriga för att bevisa sig själva och få en identitet. Zephyr-teamet tillhandahöll det.
Zephyr-teamet hade 12 medlemmar:
- Shogo Kubo
- Bob Biniak
- Nathan Pratt
- Stacey Peralta
- Jim Muir
- Allen sarlo
- Chris Cahill
- Tony Alva
- Paul Constantineau
- Jay Adams
- Peggy Oki
- Wentzle Ruml
Medan surfing är det som tog Zephyr-teamet ihop, skulle skateboard vara det som skulle dra isär dem. Men inte innan de förändrade världen för alltid.
Skateboardingens återfödelse
Skateboardåkning var en hobby som fick en kortvarig blixt av spänning i slutet av 1950-talet. Vid den tiden cyklade skateboardåkare med farliga lerahjul.
Men 1972, samma år som Jeff Ho och Zephyr Surfboard Productions butik öppnades, uppfanns uretan skateboardhjul. Dessa hjul gjorde skateboarding mjukare, säkrare och mer rimligt. Dagens skateboards har fortfarande uretan skateboardhjul.
Från tidsfördriv till passion
Z-pojkarna tyckte om skateboard som något att göra efter att ha surft. Aktiviteten växte från en hobby för Zephyr-teamet till ett nytt sätt att uttrycka sig och visa vad de var gjorda av. Style var viktigast för Zephyr-teamet, och de hämtade all sin inspiration från surfing. De böjde knäna djupt och tyckte om att rida på betongen som om de åkte en våg och slog sina händer på trottoaren som Larry Burtleman, som rörde vid vågen medan han surfa och slog fingrarna över den. Detta drag inom skateboard blev känt som en "Burt" och hänvisar fortfarande till att dra fingrar eller plantera en hand på marken och vända på den.
Zephyr-teamets skateboard var unikt och kraftfullt. Samtidigt som de surfa på trottoaren växte skateboard i popularitet i andra delar av landet. För resten av landet var skateboardåkning slalom (ridning nerför en kulle runt kottar) och en graciös och konstnärlig freestyle.
Medan Zephyr-teamet inte hade något att göra med freestyle-skateboard, var de bekanta med slalom. Zephyr-teamet åkte också på fyra grundskolor i Dogtown-området. Dessa skolor hade alla sluttande betongbanker på sina lekplatser. För Z-pojkarna var det ett bra ställe att åka skridskor på. Det var på dessa platser som varje åkare utvecklade sin egen stil.
Del mar-medborgarna
Sedan 1975 hölls den första stora skateboardtävlingen sedan 1960-talet i Kalifornien, Del Mar Nationals. Zephyr-teamet dök upp i sina blå Zephyr-skjortor och blå Vans-skor och förändrade skateboardvärlden. Del Mar Nationals-tävlingen hade två områden - en slalombana och en plattform för freestyle.
Zephyr-teamet hånade freestyle-tävlingen men deltog ändå. Publiken älskade deras låga, aggressiva stil, "Burts" och uppfinningsrikedom. De var som ingenting någon någonsin sett.
Dogtown-artiklarna
Samma år återupptogs tidningen Skateboarder. I den andra utgåvan började Stecyk en serie som kallades "Dogtown-artiklar", som berättade historien om Dogtown-teamet. Stecyks fotografi var ännu mer inspirerande än hans surfbrädekonst, och hans artiklar fläktade flammorna från skateboardrevolutionen som hade börjat vid Del Mar.
Bara några få månader efter Del Mar-medborgarna slet Zephyr-teamet sönder av berömmelse och popularitet. Skateboardåkning var på väg upp, nya skateboardföretag dök upp och fler tävlingar följde med ännu större kontantpriser. Alla ville ha en del av Zephyr-laget, och Ho kunde inte tävla med de pengar som hans team erbjöds. Butiken Jeff Ho och Zephyr Surfboard Productions stängdes strax efteråt.
Varje medlem i Zephyr-teamet gick vidare, en del till större och bättre skateboard, andra till andra saker.