Oavsett om du besöker spelborden i Cleveland, Las Vegas eller någon annanstans, tänker du förmodligen lite på symbolerna och historiken som är kopplade till spelkorten i din hand. Ändå är många av dessa kort laddade med symbolik, inklusive spad ess, som också är känt som dödskortet.
En kort historia av spelkort
För att förstå hur spadens ess blev dödskortet är det nödvändigt att veta lite om spelkortets ursprung. Medan historien är något grumlig är det allmänt accepterat att kineserna började använda "pappersdomino" någon gång på 10-talet i sina fritidsspel. Så småningom, när handeln spred sig västerut, uppstod importerade spelkort i Europa.
På 15-talet var spelkort handgjorda och handmålade, vilket säkerställde att endast kungligheter och de rika hade råd med dem. Med tiden standardiserade dock franska tillverkare de fyra spelkortdräkterna - tillsammans med deras former och färger - för att göra spelkortproduktionen enklare och billigare. Detta ökade användningen av spelkort i hela Europa, England och de brittiska kolonierna i Nordamerika.
Någon gång i början av 19-talet började amerikanerna producera sina egna spelkort. Under åren fortsatte de att förfina och standardisera däcken och producerade innovationer som rundade hörn som var mycket mer motståndskraftiga mot slitage. År 1867 grundade tre män ett tryckföretag i Cincinnati, Ohio, som i slutändan skulle bli USA: s spelkortföretag. Idag har företaget den främsta marknadspositionen när det gäller försäljning i USA, och dess cykelmärke har blivit synonymt med spelkort.
Hur spadens ess blev dödskortet
När spelkort utvecklades utvecklades också skildringen av de fyra kostymerna och ansiktskorten, ofta efter individuell, regional och kulturell smak. Till exempel skildrade italienarna föregångaren till den moderna spaden som ett svärd, medan spelkort som producerats i germanska länder använde ett blad som stod på stammen.
För att förenkla utformningen av spelkortdräkter använde fransmännen silhuetten av det germanska uppåtvända bladet, som liknar den moderna spaden, men symbolen behöll sannolikt sin associering med krig, död och död. På latin hänvisar ordet spatha, roten till det moderna engelska ordet spade, till ett "brett, platt vapen eller verktyg." Dessutom hänvisade fransmännen till denna kostym som piques, vilket betyder gädda. En gädda var ett tvåhänt vapen bestående av en lång träskaft och ett platt, spetsigt blad. Det är inte svårt att se formen på en gädda i vår moderna spade.
Precis som språkligt betydelsefullt är dock det faktum att en spade också avser en typ av spade med ett brett, platt, tunt blad som ofta används för att gräva en grav. Även i dagens era av mekaniska grävmaskiner används spader fortfarande av kyrkogårdens arbetare för att skarpa gravens konturer i skur och / eller för att avsluta gravens sidor och golv.
Det som för alltid förseglade föreningen av spade esset som "dödskortet" inträffade dock under Vietnamkriget. Enligt United States Playing Card Company (USPCC) skrev ett par amerikanska löjtnanter som tjänstgjorde utomlands företaget i februari 1966 och bad USPCC att skicka dem hela däck bestående av spad ess. Viet Cong fruktade påstås detta kort på grund av vidskepelserna kring det som en dödsbud. Dessutom använder cykelmärket Lady Liberty inom sitt spadessymbol, som fienden enligt uppfattningen betraktade som "dödens gudinna".
USPCC skickade tusentals av dessa specialdäck utomlands, där amerikanska trupper använde dem som en form av psykologisk krigföring mot fiendens styrkor i Vietnam. (Förpackningen på varje däck var till och med märkt "Bicycle Secret Weapon.") Att sprida dessa dödskort i riktiga eller misstänkta fientliga områden fick enligt uppgift Viet Cong att fly. Dessutom skulle vissa amerikanska trupper lämna ett enda spade-kort på en fiendekropp för att indikera "Vi var här" eller "Vi kommer för dig."
Källor
- Hughes, Pete. "Mannen med den speciella spaden är årets gravtagare." Oxford Mail, Oxford Mail, 21 september 2014
- "Vår historia." Cykelkort, 21 november 2018.