Fråga: Vad är ordet lesbisk?
Ordet lesbisk betyder en kvinnlig homosexuell eller kvinna som främst lockas av andra kvinnor. Var kom detta ord ifrån?
Svar: Ordet lesbisk betyder bokstavligen bosatt på ön Lesbos, den grekiska ön. Termen kom för att beskriva kvinnor som älskar kvinnor efter öns mest kända invånare, poeten Sappho.
Poeten Sappho of Lesbos (eller Lesvos) bodde år 600 f.Kr. Sappho var en intellektuell och poet som skrev många kärleksdikter till andra kvinnor. Även om mycket av hennes poesi har förstörts av religiösa fundamentalister, talar de få dikter av Sappho som finns kvar tydligt om hennes kärlek och förälskelse i kvinnor.
Hennes skrifter är väldigt erotiska, något ovanligt, särskilt för kvinnor i den tiden. Och det framgår tydligt av hennes skrifter att hon älskade män och kvinnor. Hon skrev mycket uppriktigt om sin kärlek och attraktion mot kvinnor. Hon kan ha varit den första kvinnan som gjorde det och fick därmed hån och kritik, både på sin tid och efter hennes död. Faktum är att mycket av hennes poesi antingen förstördes, redigerades eller splittrades av moralister som försökte täcka över henne för att tydligt radera omnämnandet av lesbianism i hennes ord. Litteraturforskare har försökt återskapa hennes verk, men mycket av det förblir förlorat.
År 2014 glädde den litterära världen upptäckten av två nya dikter av Sappho.
Sappho levde i en tid då kvinnor inte ansågs vara intellektuella eller sexuella varelser - särskilt utan deltagande av en man. Hur två kvinnor kunde erotiskt kopplas samman var förvirrande. Trots denna kontrovers respekterades Sappho som författare. Platon hänvisade till henne som den 10: e musen. En del av hennes författarskap överlevde. Till denna dag använder vi termen lesbisk för att hänvisa till kvinnor som älskar kvinnor på grund av Sapphos liv.
I studien av lesbisk historia börjar vi ofta med Sappho, för hon är den första lesbiska som vi har dokumentation som fanns. Naturligtvis har det alltid funnits kvinnor som älskar kvinnor i alla kulturer och tider.
Det är oklart när ordet "lesbisk" först användes för att beskriva kvinnor som älskar andra kvinnor, men den första användningen kan spåras tillbaka till 1800-talet. Det kom till populär användning under den lesbiska feministiska eran på 1960- och 1970-talet.
Innan ordet lesbisk blev populär blev kvinnor som älskade andra kvinnor ofta kallade "sapphic" eller deras kärlek definierades som "sapphistry." Återigen går dessa termer tillbaka till poeten Sappho. Denna term var särskilt populär i början av 20-talet, innan lesbisk var en vanlig term som används för att hänvisa till homosexuella kvinnor.
Här är fragment av tre av Sapphos dikter:
Förvånad över hennes prakt
Förvånad över hennes prakt
stjärnor nära den vackra
månen täcker sina egna
ljusa ansikten
när hon
är rundast och ljus
jorden med sitt silver
Det är ingen nytta mamma kära
Det är ingen idé
Mor kära, jag
kan inte avsluta min
vävning
Du får
skylla Afrodite
mjuk som hon är
hon har nästan
dödade mig med
kärlek till pojken
En tjej
I
Som det söta äpplet som rödnar i den översta gren,
Uppe på den översta kvisten, - som plockarna glömde på något sätt, -
Glöm det inte, nej; men fick det inte, för ingen kunde få det förrän nu.
II
Som den vilda hyacintblomman som finns på bergen,
Som herdarnas förbipasserande tårar och sårar,
Tills den lila blomman trampas i marken.