Många tänker "Zydeco!" När de hör musik i Louisiana-stil med dragspel. Men Cajun Music och Zydeco är faktiskt ganska olika.
Primer i Cajun-historia
Låt oss börja med en snabb historielektion: Cajun-folket i Louisiana lämnade Frankrike för att lösa det som nu är Nova Scotia. De inrättade den första permanenta kolonin i den nya världen 1605. År 1755 utvisade engelsmännen (som nu ägde Kanada) gruppen, eftersom de vägrade att lova trohet mot den engelska kronan. Så småningom återfördes ett stort antal av dem i Louisiana. Under åren blandade sig många människor från andra kulturer med dem och lade till sin egen krydda till blandningen som skulle bli Cajun-kultur.
Primär kreolsk historia
De svarta kreolska människorna har en helt annan historia. Kulturen är väldigt annorlunda än svarta kulturer någon annanstans i söder. Det fanns flera olika grupper som gjorde kulturen till vad den är idag. Les Gens Libres du Couleur, eller Free Men of Color, var en grupp fastighetsägande fria svarta människor. Det fanns naturligtvis också många svarta slavar som tog sin afrikanska musik och kultur till mixen. Senare, efter det haitiska slavupproret, flydde en stor grupp befriade slavar till Louisiana med inte mycket mer än sin afro-karibiska kultur, musik och religiösa tro på släp.
Skapandet av en ny världsmusik
I över 150 år blandade sig dessa kulturer i de extremt isolerade områdena Bayou och prärien i sydvästra Louisiana, och från denna blandning kom en musikstil som kallas "French Music". Band spelade husdanser, och medan deltagarna sällan blandade lopp, skulle orkesterna ofta vara mångsidiga. Fransk musik vid den här tiden var främst fiolbaserad och dansare dansade Square, Round och Contra Dances.
Längs kommer dragspel ...
I slutet av 1800-talet uppfanns dragspel och så småningom tog sig vägen till Louisiana. Det var ett perfekt instrument för musiken, eftersom det höga ljudet skar över bullriga dansgolv. Fiol backade ner till ett sekundärt instrument och snart började danserna förändras. Tvåsteg och valsar (som ansågs vara ganska smutsiga och skandalösa av de gamla folket) tog över 1920-talet.
Före världskriget i cajun och kreolsk musik
Band var fortfarande ofta blandade lopp vid den här tiden. En legendarisk duo från denna tid var dragspelaren Amede Ardoin (en kreol) och spelmannen Dennis McGee (en fransktalande man av irländsk och cajunisk härkomst). Även om musiken var densamma, var kulturen fortfarande, liksom resten av söderna, ganska rasistisk och segregerad. Efter en dans en natt erbjöd en vit kvinna Ardoin sin näsduk för att torka av hans svettiga ansikte. Han accepterade, och en grupp vita män slog honom bokstavligen meningslöst; han dog på en psykiatrisk institution flera år senare.
Efter världskriget i cajun och kreolsk musik
Saker började verkligen förändras efter första världskriget när regelbundna yttre influenser började komma in i franska Louisiana genom radioapparater, förbättrade vägar och det faktum att ett stort antal Cajun och kreolska män faktiskt lämnade Louisiana för kriget. Kreolsk musik började plötsligt luta sig mot tidens populära svarta musik, som var Jazz, Swing och tidig R&B. Cajun-musik började luta sig mot Country Western-ljud.
Segregeringen av en genre
Musiken började separera. Kreoler började anta pianospelet, inte bara det gamla Cajun-diatoniska dragspelet, för den mångsidighet det gav. Cajuns införlivade countryinstrument som stålgitarr. Förstärkningstekniken förändrade också musiken rättvist, fiolen kunde återigen höras i en bullrig danshall och steg tillbaka till sin rättfärdiga plats som ett ledande instrument i många band. Kreoler, dock undviker gammaldags ljud, tappade ofta fiolen från bandet helt.
Clifton chenier och födelsen av zydeco
I slutet av 1950-talet började en kreol som heter Clifton Chenier, som gillade sig en bluesman, kontra en gammaldags spelare av fransk musik, att kalla sin musik Zydeco. Det finns flera förklaringar till vad termen egentligen betyder, men Chenier var den första som matchade termen med genren. Hans musik var bluesig, synkopierad och mycket annorlunda än det peppiga, kraftiga ljudet som många på något sätt associerar med Zydeco. Han flammade spåret och gjorde det klart att musiken var ganska annorlunda än Cajun-musik.
Aktuella trender inom cajun och zydeco
Numera kommer många av de mest populära Cajun- och Zydeco-artisterna till ett ljud som är mer påverkat av traditionell fransk musik. Band blandas ofta och delar sånger, instrument och ljud. Musikgenren är fortfarande tydligt annorlunda ... det är just nu att dessa skillnader omfamnas av både musikerna och fansen av musiken.