Den glamrock-påverkade hårmetallgruppen Poison bildades ursprungligen som Paris i området kring förorten Harrisburg, Pennsylvania. Men Bret Michaels, Bobby Dall, Rikki Rockett och den ursprungliga gitarristen Matt Smith bestämde sig snart för att driva sina drömmar om rock and roll-stjärnan (var annars?) I det mer lämpliga showbiz-klimatet i Los Angeles. Efter att kvartetten flyttade till västkusten 1985 lämnade Smith bandet och ersattes av CC DeVille. Med sin klassiska lineup nu på plats började gruppen att finjustera sitt ljud i Sunset Strip-klubbarna och uppvisade en glattbild med full lutning genom smink och kostymer som ofta överskuggade dess musik.
Gruppen bildades 1984 i Mechanicsburg, Pennsylvania och bestod av följande kärnmedlemmar:
- Bret Michaels (född Bret Michael Sychak den 15 mars 1963 i Butler, Pennsylvania) - Sång, gitarr
- CC DeVille (född Bruce Anthony Johannesson den 14 maj 1962, i Brooklyn, New York) - Lead gitarr
- Bobby Dall (född Robert Harry Kuykendall den 2 november 1958 i Harrisburg, Pennsylvania) - basgitarr
- Rikki Rockett (född Richard Allan Ream den 8 augusti 1961 i Mechanicsburg, Pennsylvania) - Trummor
Debutera album och omedelbar stjärnstjärna
Efter att ha undertecknat Enigma-skivor 1986 utgav Poison sitt debutalbum, "Look What the Cat Dragged In", till relativt liten fanfare. Det som fick skivköparnas uppmärksamhet från början var albumets omslag, som innehöll obegränsat feminiserade porträtt av varje bandmedlem, en glättad bild mycket mer överdriven än något föregående popmetallband. Ändå, som det byggdes långsamt in i 1987, började albumets musik få fart, som "I Want Action", "I Won't Forget You", och särskilt "Talk Dirty to Me" blev betydande hitsinglar. Så småningom skulle skivan fortsätta att sälja mer än två miljoner exemplar inom ett år.
Gift undviker den sämsta nedgången
Om "Look What the Cat Dragged In" var en monumental framgång för en debutsläpp, tog Poisons uppföljning från 1988, "Open Up and Say ... Ahh!" Framgångsrikt ribban och gjorde bandet till ett av världens största rockband av tiden. Musikaliskt fortsatte skivan bandets enkla formel med stora gitarrer och festsånger men injicerade också en mild mångfald av variation i den seriösa rockaren "Fallen Angel" och den enormt populära balladen "Every Rose Has its Thorn". I slutet av 1988 hade Poison gjort ett äkta anspråk på en status som en av hårdrockens största live-handlingar och hårmetallens allvarligaste hot.
En sista framgång innan grunge lät dödsstödet
Poison hoppade inte över ett slag för sin tredje release, "Flesh & Blood", som utfärdades efter ytterligare en tvåårsperiod. Spår som den fruktansvärda dåliga "Unskinny Bop", det svaga "Something to Believe In" och den på samma sätt begränsade "Ride the Wind" kan ha visat en musikalisk nedgång för bandet, men det hindrade inte sådana hits från att göra skivan en annan bona fide smash. Trots det började bandet sin implosion redan innan Nirvana bröt, eftersom DeVilles ökande missbruksproblem påverkade hans framträdande tillräckligt vid MTV Video Music Awards 1991 för att han och Michaels enligt uppgift var engagerade i en fistfight backstage.
Detta gift stannar länge i systemet
Trots den efterföljande avfyringen av DeVille och ett nytt album 1993 utan honom som i stort sett ignorerades i ett föränderligt rockmusiklandskap, lyckades den ursprungliga lineupen av Poison att arrangera en återförening i slutet av 90-talet. Sedan 1999 har den ursprungliga sortimentet mer eller mindre hållits ihop och ökat till stor del framgångsrika sommarnostalgi-turer in i det nya millenniet. På vägen har gruppen hållit saker intressanta; även när DeVille fann nykterhet, bröt en tvist mellan Michaels och Dall ut på scenen i Atlanta 2006. Gift fortsätter fortfarande att uthärda, regelbundet turnerar och släpper ut enstaka poster - även med tanke på vissa hälsoproblem för Michaels, inklusive en hjärnblödning han led i 2010.