"Jag har arbetat på järnvägen" kan bara vara en av de mest kända folksångerna om det amerikanska järnvägssystemet. Låten är genomgripande och orden är en favorit bland inspelningar riktade till barn. Ändå lär barn sällan alla texter som ursprungligen var avsedda i låten, eftersom vissa av dem var otroligt rasistiska och djupt stötande.
Förbindelsen mellan amerikansk folkmusik och tåg
Det är svårt att föreställa sig folkmusik, tåg och järnvägar som finns i detta land utan varandra. Otaliga folksångare - både kända och helt okända - tog sig runt i landet med tåg. Detta inkluderar stora namn som Woody Guthrie, Utah Phillips och Bob Dylan.
Och ändå kan några av de största amerikanska folksångerna genom tiderna spåras tillbaka till byggandet av järnvägarna, tillkomsten av tågresor och naturligtvis att rida på rälsen under depressionen. Det var vid den tiden då arbetarklassens män och invandrare (och som nämnts folksångare) åkte på tåg för att söka arbete.
Du kanske vet att vår nations järnvägar byggdes främst av afroamerikaner och invandrare (särskilt irländska invandrare). Det var jobbigt arbete och det blev utan tvekan mer acceptabelt av närvaron av musik. Det hjälpte till att lyfta arbetarnas humör på ett liknande sätt som fältsamtal och afroamerikanska folksånger utvecklades ur slavtraditionen.
I fallet med "Jag har arbetat på järnvägen" är den talande raden "... hela den levande långa dagen." Dessa män gjorde verkligen banbrytande arbete som varade långt utöver de arbetstimmar som nu är acceptabla i vårt samhälle.
Den verkliga berättelsen om "the levee song"?
Även känd som "The Levee Song", har denna folkmusikklassiker en förvirrande historia och det kanske inte har mycket att göra med rälsen. Den publicerades under den titeln vid två tillfällen 1894, men 'Dinah'-verserna kan dateras före 1850.
Det finns också en förbindelse med Princeton University. Man tror av vissa att "Jag har jobbat på järnvägen" vi känner till idag faktiskt skapades för en musikalisk produktion på skolan. Tillsammans med det finns det indikationer på att låten är en sammanslagning av tre olika folksånger.
Den här sista teorin förklarar varför låtens verser inte passar ihop. Exempelvis går texterna från den svaga "Dinah, blås ditt horn" till det optimistiska "Någon är i köket med Dinah." Det är en övergång som påminner om scenproduktioner snarare än traditionella folksånger.
Det är möjligt att järnvägsdelen av låten faktiskt sjöngs av besättningarna som byggde landets järnvägar. Sedan är det helt möjligt att det skrevs senare för att komma ihåg dessa tider. Även ordet "levande länge" väcker frågor om dess ursprung eftersom det är något mer kollegialt samtal än vanligt arbetande.
Vem är 'dinah'?
Refränet som talar om att någon är "i köket med Dinah" har också diskuterat ursprung. Vissa konton hänför sig till 1830-talets London medan andra till 1844 i Boston. Originallåten fick titeln "Old Joe" eller "Somebody in the House with Dinah."
Vissa tror att "Dinah" refererar till en kock i köket på tåget. Andra anser att det är en generisk hänvisning till en afroamerikansk kvinna.
Någon är i köket med Dinah
Någon är i köket vet jag
Någon är i köket med Dinah
Strummande på den gamla banjo
Förutom den ursprungliga versen finns det också en om någon som älskar Dinah i köket.
Icke desto mindre var "Old Joe" en sång som framfördes i minstrel-shower från mitten av 19-talet. Några av de verser som ingår i dessa föreställningar var otroligt rasistiska, men detta var vanligt i föreställningarna som ofta avbildade vita artister i svart yta.