Låt oss ta dig tillbaka till 1965. Det här är en tid i fordonshistorien när muskelbilarna verkligen började värmas.
Bilar som Chevrolet Impala Super Sport som drivs av 409-monstermotorn kvadrerade mot kraftfulla bilar som Ford Galaxie 500. Även om striden rasade mellan de tre stora ville Mercury komma in.
De tog sitt bästa skott med kometens bare-street street cruiser styling. Företaget tog en väg som inte reste mindre genom att utröna tillförlitligheten och styrkan hos det medelstora kvicksilveret.
Med ett rimligt klistermärkepris, tillräcklig kraft och låga underhållskostnader visade dessa bilar att de förtjänade en plats i uppfarten. Följ med mig när vi utforskar Mercury Comet från 1960-talet. Vi pratar också om de högpresterande Cyclone- och Caliente-versionerna. Slutligen kommer vi att granska detaljerna i den brutala annonskampanjen på 100,000 XNUMX mil.
Början av kvicksilverkometen
Den medelstora Mercury Comet lanserades i slutet av 1959 som en 1960-modell. Den använde Ford Falcon-plattformen unibody. Kvicksilver erbjöd första generationens bilar i en tvådörrars Coupe, fyrdörrars sedan och karossstilar. Ursprungligen planerad som en ekonomibil, kom standardeffekten från en liten 2.4 L rak sex 1960.
Året därpå förstärkte företaget standardmotorn med en 2.8 liters in-line 6-cylinder för att klaga klagomål om dålig prestanda. Konsumenterna fick också möjlighet att specialbeställa 4.3 L 260 CID V-8. Överföringsalternativen förblev enkla från 1960 till 1963. Manuella överföringar kom i tre på trädversionen. 2-stegs Merc-O-Matic blev dock det mest populära valet.
Andra generationens kvicksilverkomet
Kvicksilver byggde andra generationens komet i bara två år. 1964- och 1965-bilarna betraktas av många bilsamlare som den söta platsen för detta medelstora underverk. Den helt nydesignade fyrkantiga stylingen gav ett nytt muskulöst utseende. Den större motorrummet tillät installation av de största Ford-motorerna.
Mot slutet av 1964 förde Mercury en 427 V-8 under motorhuven. De kallade den extremt högpresterande modellen Mercury Comet Cyclone. Men de byggde bara cirka 50 totalt. Dessa bilar dominerade NHRA-superkategorin och lockade världsberömda racerförare som Ronnie Sox. 1964 gick Ronnie Sox iväg med trofén för NHRA-vintermedborgare som pilotade 427-cyklonen.
Kvicksilverkometen caliente
När människor hör ordet Caliente brukar de använda den spanska betydelsen av termen på bilen. Naturligtvis betyder Caliente översatt till engelska hett eller en beskrivning av attraktivitet. När jag frågade en spansklärare om den exakta innebörden av ordet sa hon till mig att det representerar någon som är promiskös.
När du tillämpar termen på en Mercury Comet beskriver den verkligen den högsta nivån av trim som erbjuds på bilen. Dessa bilar erbjöd plysch lyxiga mattor, krom sidolister och Caliente-märkning. Denna nivå av trim inkluderade också ett interiörbelysningspaket som inte sågs på många modeller just nu. Kvicksilver erbjöd en Caliente cabriolet i begränsad upplaga 1965. Dessa kom som standard med en motormotorstyrd ragtop.
Första gången vi stötte på en Comet Caliente trodde vi att det speciella modellnamnet var en referens till motorn. Vi förväntade oss att se en super het 427 kubikmeter Cobra-motor under huven. Men alla stora blockkometer bär beteckningen av cyklonen. Standardeffekt för den laddade Comet Caliente kom i form av en 289 kubik tum liten block V-8. Dessa motorer hittade också vägen in i Mustang-ponnybilen som lanserades i slutet av 1964.
Basen V-8 producerade 200 hästkrafter med en två-fat förgasare. Detta ökade till imponerande 270 hästkrafter från den högpresterande versionen med fyra fat. Den mest uppskattade kombinationen inkluderar den hetare motorn med en fyrväxlad manuell växellåda.
Detta leder oss till frågan hur värdefull är den här bilen? I ett nytt showroom värdesätter en cabriolet från Mercury Comet Caliente 1965 cirka 25,000 30,000 dollar. Motiverade köpare som hittar en i exceptionellt skick med låga mil har betalat mer än $ XNUMX XNUMX för att ta bilen hem.
Kvicksilverkometen världsmästaren för hållbarhet
Mercury-divisionen kom med en stor reklamkampanj för att marknadsföra sin andra generationens komet 1964. De kallade det hållbarhetsutmaningen. Först körde de bilarna i 40 dagar och 40 nätter på Daytona Motor Speedway Durability Run. De loggade över 100,000 miles med en genomsnittlig hastighet på över 100 miles per timme. Av de fem bilarna som körde hade bara en mekaniska problem.
Därefter satte de kometen genom ett östafrikanskt safariäventyr. Sex kometer tog fältet med 92 andra bidrag. Endast 21 bilar avslutade straffloppet. Två av dessa bilar var Mercury Comets. Företaget förväntade sig en bättre uppvisning i African Rally och lade fram idén för en mer traditionell form av reklam året därpå.