Regissören Adrian Lyne förklarar tidslinjen i en kommentar
I en kommentar från Adrian Lyne, som du kan lyssna på här finns det två avsnitt som Jag kommer nyligen ihåg att lyssna på vilket jag tycker ganska väl bekräfta att det var hans avsikt att händelserna efter Vietnam är i Jacobs fantasi.
I början på omkring 1:14 punkten nämnde Lyne att när han först läste Jakobs stavers manus påminde han om en kortfilm av Robert Enrico som heter "Incident at Owl Creek", som faktiskt visades på Twilight Zone Season 5 Episode 22 "En förekomst vid Owl Creek Bridge" och bygger på en kort historia av Ambrose Bierce.
Filmen handlar om en man som undviker utförandet vid den sista sekunden i början av filmen bara för att vi ska se i slutet av filmen att han faktiskt inte flydde och allt vi har sett var i hans huvud i delade sekunder innan repet dödar honom. Han nämner att den här kortfilmen var grunden för Jacobs Stege.
Senare i filmen, faktiskt väldigt nära den scen du tog upp, går han in i en djupare förklaring av filmens tidslinje (det här är runt 1:38:18-märket):
Its a complicated movie in that it deals with different time sequences. It deals with Vietnam that you think is in the past and in fact isn't, in fact Vietnam is the present. You are dealing with the sequence after Vietnam when he lives with Jesse and you think that this is a reality when in fact its just imagined while he's dying in Vietnam. And you also have to deal with his memory of his relationship with his wife. So, its a very complicated movie...
Så är stiftet en goof?
Jag tror att någons gissning men efter att ha tittat på scenen igen med det här i åtanke har jag en personlig tolkning som fortfarande passar in i filmens övergripande tidslinje teori. Jag känner mig inte helt skyldig att lägga till min egen personliga tolkning här, eftersom den här filmen är så briljant och konstnärlig att den har lett till så mycket personlig tolkning av sina tittare. Faktum är att den video du länkade till säger något på samma sätt, hur det finns nivåer av symbolik som existerar utöver regissorns ursprungliga avsikt, och det här gör det för filmens stora konst.
Scenen - När han är i hytten märker han körkortet med 1972-datumet och han börjar ta sin sida i smärta. Vid den här tiden blinkar han tillbaka till Vietnam där han sticks med en bajonett på samma plats som han gropar i smärta i hytten. När filmen studsar fram och tillbaka mellan dessa scener ser vi Nixon Now-kampanjpinnen på bindestrecket, men det är suddigt ut.
Så vad händer? Min teori är att han börjar märka små element som inte är på plats i verkligheten (aka Vietnam 1971). Dessa element utlöser hans existentiella misstankar om att något är borta från verkligheten 1972.
Att se kampanjpinnen utlöser honom att komma ut ur sin föreställda verklighet 1972 och tillbaka till den riktiga i 1971 Vietnam.