Kan det vara Simulacron-3 av Daniel F. Galouye från 1964?
I huvudpersonens värld har de börjat skapa egna simulerade världar, gradvis olika misstänkta händelser driver honom till slutsatsen att hans egen värld också är en simulering. Det visar sig att hans utseende och personlighet faktiskt är baserad på den "riktiga" personen som kör simuleringen, Operatören och Operatören är inte villig att bara omprogrammera sina minnen eller få honom dödad, men tycker istället om att leka med honom. ..
Samtidigt blir operatörens älskare kär i den simulerade versionen (den "riktiga" versionen har blivit så arg med kraft, så den simulerade versionen påminner henne om mannen hon ursprungligen blev förälskad i) och försöker hjälpa honom . Här är vad hon säger om varför Operatören låter honom leva:
"It wasn't until yesterday," she went on, "that I realized he could have solved his problem, as far as you were concerned, any time he wanted, simply by reorienting you. But no. There was too much perverted gratification to be had by letting you come close to Fuller's secret, then pushing you away, steering you all the while toward some such fate as he arranged for Collingsworth."
Så småningom kan den simulerade versionen på något sätt överskriva versionens personlighet i den "riktiga" världen och vakna upp där. Du nämnde att simuleringen är i realtid, det är sant i den här historien:
"Even the Operator can't stay at it twenty-four hours a day. This world is on a time-equivalent basis with the real one."
Och du nämnde en scen där han är på en "skiva" för att koppla ihop med den virtuella verkligheten, här är scenen där han vaknar i den verkliga världen, men det låter som mer av en soffa:
Confounded, I opened my eyes and was instantly confronted with the effects of a strange room spread out all about me. Although it was a room I had never seen before, I could recognize the simulectronic nature of the equipment that filled almost all available space. I glanced down and saw that I lay on a couch much like the one I had used before while coupled with reactional units in Fuller's simulator. I reached up and removed the empathy helmet, then sat staring incomprehensively at it. There was a couch next to mine. Its leather surface still bore the indentation of the person who had occupied it -- for a long while, judging from the depth of the impression. On the floor nearby were the shattered remains of another headpiece that had evidently been dropped or hurled aside.
Om detta inte är det finns ett antal andra tidiga virtuella verklighetshistorier som nämns vid Encyclopedia of Science Fiction .