Jag letar efter en kortfattad historia som uppstod i Rare Tales vid en viss tidpunkt: En främling i den avlägsna framtiden visar två mänssyn i en stad på månen, vilken av männen är tänkt att offra sig för, men han vägrar och det är det som leder till stadens fall för många år sedan.
Förlorat paradis av C. L. Moore, en av "Northwest Smith" -berättelserna. Först uppträdde i Weird Tales, juli 1936.
Interplanetiska rogue Northwest Smith och hans sidospark Yarol är i New York och ser en gammal man rånad. Mannen är av en mystisk förlorad ras som bor i Mongoliet. Loppet är ryktet för att ha en hemlighet. Yarol återvinner lådan stulen från mannen. Men för ersättning kräver Yarol att känna hemligheten.
Mannen suckar och visar dem genom hypnos. Han skickar sina sinnen tillbaka i tiotusentals år. Det verkar som om då var månen beboelig och den förlorade rasen bodde där i en härlig stad. Men månen var bara beboelig på grund av ett fruktansvärt gudomligt var som krävde ett mänskligt offer. Offeret måste vara villigt, guden kunde inte sluka offerets själ om det fanns motstånd. Om ett offer motsatte sig, skulle guden dra tillbaka sin kraft, månens atmosfär skulle försvinna, och alla på månen skulle dö.
Den gamla mannen berättar Northwest Smith och Yarol att de måste dö eftersom de känner till hemligheten. Deras tankar är tillbaka i tiden, skymd inuti ett offers kropp. Guden kommer att äta sina själar och de kommer att dö.
Andra i detta problem är så entranced av skönheten i staden på månen som de villigt tillåta sig att offras. Men Northwest Smith är en självcentrerad bastard. Han bekämpar guden mentalt och motsätter sig allt han är värd.
Guden kan inte äta sin själ, förbundet har blivit brutet, Månens atmosfär försvinner, och alla dör utom för den lilla kolonin på jorden i Mongoliet.
Nordväst och Yarol vaknar i nuet, levande. Den gamle mannen är förskräckt över att han är ansvarig för sin nation att dö, sedan han skickade Nordväst och Yarol tillbaka i tiden. Han försöker döda dem, men nordvästra borrar honom med sin tillförlitliga heat-raygun och går bort.
Läs andra frågor om taggar story-identification short-stories Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna