De flesta flygbolag anger en lägsta ålder där barn kan resa ensam. De exakta policyn varierar mellan flygbolagen, men de arbetar i allmänhet så här:
-
Minsta ålder för att flyga ensam alls. Detta är ofta runt 5 år för flygbolag i USA. Barn under denna ålder måste alltid flyga med en förälder eller annan ansvarig vuxen.
-
Oavsiktlig mindre tjänst. Vissa flygbolag erbjuder denna tjänst mot en extra avgift. Det krävs ofta för barn i åldrarna 5-11 eller så och frivilligt för barn 12+, men reglerna och åldersgränsen varierar mellan flygbolagen, med vissa som kräver det via 14 års ålder eller till och med 15. Flygbolagen kommer också att ställa regler om när Denna tjänst kan användas: vissa kommer inte att erbjuda den på internationella flyg, eller resvägar med några anslutningar, eller resvägar med snäva anslutningar mm ...
Med den här tjänsten måste en vuxen ta med mindreåren till flygplatsen, få dem incheckade och inloggade med flygbolaget och flygpersonalen kommer eskortera dem från plats till plats efter behov tills de kommer till destinationen och en auktoriserad vuxen visar ID och plockar upp barnet. Ombord kommer flygvaktarna att presentera sig för den ensamstående minoren och ge dem extra uppmärksamhet, även om barnen fortfarande är vanligtvis ensamma under flygningen och borde kunna ockupera sig. Om det finns anslutningar kommer flygpersonalen att eskortera barnet till nästa flygning. I många fall måste den vuxna som släpper av barnet vänta vid flygplatsen tills avgångsvägen har tagit av.
-
Ingen tillsyn krävs. Över denna ålder (någonstans mellan 12-15 för många flygbolag) kräver flygbolagets policy ingen tillsyn. Vissa flygbolag kan fortfarande erbjuda frivillig ensamstående mindre tjänst för äldre resenärer om föräldrar vill betala för det. Föräldrar bör fortfarande överväga sitt barns mognad och deras förmåga att lösa problem eller få hjälp om sakerna går fel.
Som alltid måste föräldrarna känna sina barn bäst och bestämma vad som är lämpligt för dem. Många femåringar kanske inte är redo att flyga själva, särskilt om de aldrig varit på ett flygplan tidigare. Vissa 12-åringar kan vara erfarna världsresenärer och behöver inte hjälp. I slutändan måste föräldrarna bestämma detta för sina barn innan de gör reseplaner. Det finns en stor skillnad mellan en direkt en timmes inrikesflygning och en trestopps 24-timmars resa runt om i världen.
De exakta riktlinjerna och till och med tillgängligheten för dessa tjänster varierar från flygbolag till flygbolag (och många lågprisflygbolag erbjuder inte ensamstående mindre service), så det är viktigt att undersöka alla möjliga flygbolag och avgifterna som berörs innan bokning biljetter. De flesta flygbolag har en sida på deras hemsida som förklarar policyn, och en sökning på flygbolags namn och "minderåriga" kommer att hämta upp det.
Jag skulle verkligen inte säga att det är "extremt farligt" för barn att resa ensam. Som med all resa finns det risk för att saker kan gå fel på grund av förseningar, missade anslutningar, dåligt väder osv. Resultatet är i allmänhet förlorat tid och besvär, vilket säkert kan vara stressigt för barn, men det är inte "extremt" fara." Alla krav på människoliv, telefoner att ringa hem, flygpersonal som ser efter ensamkommande minderåriga, etc ... är alla tillgängliga på flygplatser.