För det första är det värt att notera att den blockerade radiotransmissionen endast är en punkt på en mycket lång lista över faktorer som orsakade den hemska olyckan på Teneriffa. Det finns tillräckligt med redundans i flygsystem och förfaranden som ett enda fel någonstans i systemet kommer [nästan] aldrig att räcka för att orsaka en olycka. Väder, stress, en terroristattack, företagspolitik, dålig CRM och många andra saker bidrog också till faktorer.
Kommunikationen mellan flygkontrollen (ATC) och piloter är mestadels baserad på simplexradio. Simplex-radio tillåter bara en station per kanal att sända samtidigt. om två stationer sänder samtidigt, kommer signalen att blockeras. Ibland, om en signal är starkare, kommer det att vara möjligt att höra den signalen men inte den andra. Huvudproblemet är att de två stationer som sänder inte har någon möjlighet att veta att de blockerar varandra. Denna begränsning resulterar regelbundet i olika incidenter - till exempel när det finns två flygplan med liknande ljudande radiokalligneringar på en ATC-kanal, kan en besättning misstänka en instruktion för den andra flygningen, och tro att det verkligen är avsett för dem. Om båda flygningarna läser tillbaka instruktionerna samtidigt, kommer ingen av dem att höra återlämningen från det andra flygplanet och inse misstaget, och ATC kan bara höra en av återlämningarna och inte inser att båda flygningarna följer anvisningarna som är avsedda för bara en av dem.
Så varför finns det inte arbete som görs för att avveckla simplexradio i luftfart?
Det finns. Det kallas CPDLC eller Controller-Pilot Datalink Communications. (Andra liknande system finns också med olika namn. I det följande kommer jag bara att diskutera CPDLC).
CPDLCärettdigitaltsystemsomtillåterATCochpiloterattkommuniceraviatext.Detärredanbrettutplaceratpåmångaområden,ettexempelärMaastrichtUAC,ettavdemesttrafikeradeområdeschefernaiEuropa.Flerastationerkansändasamtidigtutanriskförattblockeraandrasändningar.
Såvarförharvifortfarandesimplexradio?
HittillsanvändsCPDLCendastförområdesreglering.IområdendärATC-instruktionerärtidskritiska,tillexempelentillvägagångssättellerflygplatsmiljö,litarvifortfarandepåsimplexradio,eftersomdetärgaranteratattdetäromedelbart-ochpiloterärvanaattspelaomedelbartpåenröstinstruktion.DetbördockbaravarafrågaomförändringaravrutinerochlämpligträninginnanCPDLCkananvändasiallafaseravflygningen.
Ännuviktigareärluftfartygsutrustningdyra.ByteavensimplexradiomedCPDLC-utrustninginnebärenbetydandekostnadperflygplan.Ävenomdettakanvaramöjligtförstoraflygbolag,komihågattdebarautgörendelavflygningarna.Detfinnstusentalstusenprivataflygplan,ballonger,glidflygplanochwhatnot,ochprivatapiloterellerflygklubbarkanheltenkeltintehamedelförattgenomföraCPDLC.OchsjälvklartkanATCintestängaavsinsimplexradiotillsallaharutrustningförattersättaden.
EnannannackdelmedCPDLC,ellerannankommunikationsutrustningsommöjliggördirektkommunikationmellancockpitochregulatorensarbetsposition,ärattdetminskarsituationenmedvetenhet.Enstorfördelmedsimplexradioärattallamåstelyssnapåvadallaandrasäger,eftersomduintekanpratanärnågonannanpratar.Dettagerpilotermöjlighetattskapaenmentalbildavtrafikenkringdem,vilketislutändanökarsäkerheten.SomvisågmedTeneriffakanbristenpåensådanmentalbildresulteraitragiskaresultat.Simplex-radiohardockförmodligenförhindratmångaandraolyckor,eftersomallapåfrekvensenvisstevadsomhänderomkringdem. Providencehändelsen i december 1999 kommer att tänka på som ett exempel bland många.
Så finns det en lösning på radiostörningar? Ja, det finns det. Är det lätt att genomföra? Nej, det är både tekniskt och ekonomiskt svårt. Kommer det nödvändigtvis att förebygga olyckor som den på Teneriffa? Nej; en noggrann säkerhets- och riskanalys måste genomföras innan den installeras överallt.