Sjömansboken ger ett resedokument som kan användas istället för ett pass i vissa fall . För att kunna användas som pass måste situationen vara lämplig (dvs. att gå ihop eller lämna ett fartyg) och boken själv måste innehålla all information som ett pass normalt skulle innehålla.
Men den stora försäljningsgraden att ha en sjömansbok, kommer när den presenteras av en person som vanligtvis kräver visum för att komma in i landet. Om sjömannen kan visa att han går med eller lämnar ett fartyg kan gränskontrollen avstå från viseringskravet.
Exempel: En nigeriansk medborgare med en sjömansbok ingår i ett fartyg förankrat i Marseille och på grund av att segla någon annanstans. Han kan presentera sitt nigerianska pass tillsammans med sin sjömansbok och gå in i zonen utan att behöva få Schengenvisum.
Detta kommer att fungera i alla länder som är undertecknare av ILO-konventionen 108 (och i begränsade fall ILO nr 185 ). Den länkade webbplatsen innehåller alla bestämmelser och detaljer.
Så de är en bra sak att ha, men svåra att få.