Letar du efter en novell läste jag runt i slutet av 90-talet. Jag är ganska säker på att det var en del av en novellsamling i en bok och var inte ny då.
Det finns en häxa eller någon annan annars magisk kvinna som lever ut i en grotta. Det finns också en man som kommer att hitta henne - jag tror det är underförstått att de brukade känna varandra eller kanske en gång hade ett romantiskt förhållande innan hon blev en häxa. Hans land är i krig mot en viss grupp människor som har plundrat sina städer, och han söker henne hjälp att besegra dem.
I slutet hamnar han i ett speciellt rum i grottan för att göra den magiska för att besegra den motsatta gruppen människor. Han har visioner av dem alla sugna in i jorden och inser att han inte bara dödar de specifika individerna som angripit sitt land, utan alla människor som tillhör den gruppen, inklusive barn och de som aldrig deltog i kriget. Så småningom suger hela gruppen in i jorden och de torkas ur existens.
Det pris som han måste betala för denna magi är att mannen går blind. Han finner det här när han vaknar efter att ha gjort denna magi, och häxan håller ett ljus framför honom som han inte kan se.
Detaljerna är lite fuzzy eftersom jag var ungefär 5 år när jag läste detta (men trots det var det definitivt inte en historia för barn, den var riktade mot en vuxen publik och inte små barn som mig scrounging för gamla böcker i källaren). Jag minns specifikt att gruppen av människor han besegrade sugades in i marken, och att han går blind som priset för att arbeta med denna magi.Denna historia av Patricia Wrede publicerades först i Tales of Enchantment . Från Wikipedia-beskrivning :
A king named Evan Rydingsword, whose land is threatened by a powerful enemy and torn apart by war, goes to ask the powerful Earthwitch, a person who channels the raw power of the Earth, for help. He arrives to discover that it is his old lover, Mariel, not a crone as he expected. Mariel left him 14 years ago because his ambition overpowered her, and she has served almost all of her seven-year term as the Earthwitch. Evan is proud, but years of war and leadership have made him a better man than he was, and he offers his life to the Earth in exchange for help for his people. The Earth complies, and causes the ground to open beneath his enemies and swallow them up. The price the Earth then demands of Evan is Mariel's life. He feels his sword pulling toward her, and rather than kill her, cuts off his own hand with his dagger. He awakes blind and crippled. Mariel tells him that he is no longer king, although his people defeated their enemy. He will be the Earthwitch after her, but once he has served his seven-year term, they may be able to be together, as "just Evan and Mariel," without any politics, power, or ambition to tear them apart.
Läs andra frågor om taggar story-identification short-stories Kärlek och kompatibilitet Skor Gear 12 Stjärntecken Grunderna