Supermannens koncept har funnits i praktiken sedan innan det skrivna ordet. Moderna inkarnationer tenderar att dra mestadels ur mytologi och religiös kanon; tänk Hercules, demi-gudar, Adam före hösten, Rasputin, etc.
Superman (med huvudstadens) kunde bara ha dykt upp först i DC-serierna, då skulle andra ha skrivit om supermannen med hjälp av Superman som referens.