Detta är ett långskott, men vissa aspekter av beskrivningen påminner om Poul Anderson : s novell "Det odödliga spelet" , vilket kan vara "schacktemahistoriken" som föreslås i en kommentar av Daphne B. Först publicerad i Tidningen Fantasy och Science Fiction , februari 1954 (tillgängligt på Internetarkiv ) har det dykt upp i ett antal antologier, inklusive Kör till Starlight, Sports Through Science Fiktion (1976), Gå till Infinity (1982) och Isaac Asimovs magiska världar av fantasi # 3: Kosmiska riddare (1985).
Det "mikrokosmiska dramat", som beskrivs ur mikrokosmiskt perspektiv som en strid mellan två små medeltida arméer, är faktiskt ett schackspel som spelas av datorer:
"I see," nodded the visitor. "Individual computers, each controlling its own robot piece by a tight beam, and all the computers on a given side linked to form a sort of group-mind constrained to obey the rules of chess and make the best possible moves. Very nice. And it's a pretty cute notion of yours, making the robots look like medieval armies." His glance studied the tiny figures where they moved on the oversized board under one glaring floodlight.
"Oh, that's pure frippery," said the scientist. "This is really a serious research project in multiple computer-linkages. By letting them play game after game, I'm getting some valuable data."
[. . . .]
"Hm." The visitor stooped over the board. "Notice how they're jumping around inside their squares, waving their arms, batting at each other with their weapons?" He paused, then murmured slowly: "I wonder—I wonder if your computers may not have consciousness. If they might not have—minds.
"Don't get fantastic," snorted the scientist.
Det här är naturligtvis en science fiction-historia, datorerna är medvetna. Mest av berättelsen berättas från den svarta kungens biskop:
The first trumpet sounded far and clear and brazen cold, and Rogard the Bishop stirred to wakefulness with it. Lifting his eyes, he looked through the suddenly rustling, murmuring line of soldiers, out across the broad plain of Cinnabar and the frontier, and over the the realm of LEUKAS.
Away there, across the somehow unreal red-and-black distances of the steppe, he saw sunlight flash on armor and caught the remote wild flutter of lifted banners. So it is war, he thought. So we must fight again.
Lägga till implausibiliteten, författaren har de uppmärksamma schackmedlemmarna på nytt ett berömdt historiskt spel, den så kallade Immortal Game , Anderssen-Kieseritzky 1851. De gör knappast de "bästa möjliga rörelserna", speciellt Black, som blir kontrollerade i rörelse 23:
Slowly, very slowly, Flambard [the black king] looked around him. SORKAS, MERKON, THEUTAS, they were crouched to leap on him wherever he turned; his own men raged helpless against the Barriers; there was no place for him to go.
He bowed his head. "I surrender," he whispered.
Rogard looked across the red and black to Evyan [the black queen]. Their eyes met, and they stretched out their arms to each other.
"Checkmate," said the scientist. "That game's over."
He crossed the room to the switchboard and turned off the computers.
Så vi har medeltida krigare kämpar på ett mikrokosmiskt slagfält, och i slutet skiftar perspektivet till de observerande forskarna. Den delen matchar. Det som inte matchar är att det inte är enstaka, men två små arméer på 16 "män" på en sida; och synpunktskaraktären är inte den segrande vita kungen utan en biskop på den förlorande sidan; och det finns inget omnämnande av en kupol.