"Stealth" betyder inte osynlig. Faktum är att det finns fotografier av F-117s, så klart är de synliga.
Stealth betyder mindre observerbar än en jämförbar non-stealth design. Ett stealth-flygplan har fortfarande en radar signatur, det genererar fortfarande värme, det alstrar fortfarande ljud, och det är fortfarande synligt ... bara mindre än ett icke-stealthflygplan.
I det här fallet fanns en kombination av flera faktorer:
- F-117 var det första tillverkningsflygplanet. Många saker var inte kända då, till exempel hur man integrerar sensorpjäser, radomes, etc. i det facetterade skrovet på ett sådant sätt att de inte negerar stupegenskaperna. Som ett resultat var F-117 ganska svalt för sensordata, till exempel hade det inte ett radarvarningssystem. Piloten visste inte ens att han flög över en missilstation tills han såg missilerna som kom till honom genom molnen.
- F-117s flyger exakt samma väg vid mer eller mindre exakt samma tid natt efter natt. Det är bara skumt missionsplanering.
- Bombbåten är en stor radarreflektor, med dörrarna öppna, är planet inte längre snuskigt. (Detta gäller fortfarande för B-2, BTW.)
Så, eftersom de flög samma väg varje natt, var det troligt att någon, någonstans skulle helt enkelt fånga eller höra dem av misstag. Oavsett hur snällt ditt flygplan är, om någon tittar upp och du passerar mellan dem och, säg månen, kommer de se dig. Eftersom vägen var känd kunde den jugoslaviska armén flytta sin missilstation direkt in i flygvägen. Eftersom de också upprepade gånger bombat samma mål kunde jugoslaven till och med göra en utbildad gissning vid vilken tidpunkt bombardsdörrarna skulle vara öppna. De var också bara tvungna att slå på radarna under korta perioder (igen, eftersom de redan visste ungefär när och var flygplanet skulle vara), vilket gör det svårare att upptäcka dem.
När missilen träffar dig spelar det ingen roll hur gammal det är. Kaboom är kaboom, oavsett ålder.
Så, för att sammanfatta, var det en kombination av
- dålig uppdragsplanering
- begränsade sensorfunktioner i F-117
- en mycket smart missilkommandant (kredit där kredit beror!)