Ordet som kommer till mig är "ALLIES".
Den allierade är en NPC som vill (eller behöver) gruppen. De kan hjälpa på tre sätt
A) Ge sig till gruppen som en vandrande hjälper. En person som vill resa till staden du kommer att kommer att välkomna den extra säkerheten.
B) Erbjuder dem utrustning för att hjälpa delen. Det kan vara en karaktärsförälder (mamma!) Som passerar på ett familjehäfte magiskt svärd, etc.
C) Ge dem hjälp med kontakter över hela riket. Om en gammal trollkarl har bett festen att samla ingredienser från en annan stad, så finns det ingen anledning att guiden inte har vänner i den andra staden. Någon rysar dig när du går för att hämta ingredienserna, och plötsligt kommer den lokala guiden guild till räddning.
Min tumregel för att lätta upp en session är att ha NPC två saker: vara rolig med en utåtgående personlighet som gör dem väldigt sympatiska och låter dem knäcka ett skämt i bästa (eller värsta!) gånger .
Den andra sak som denna NPC behöver göra är att på något sätt visa en maktvisning. Om din bror går med i gruppen och han är en fridskande munk, så har han slagit upp den lokala mobbningen, sedan vänder han sig till dig och säger "de lärde oss att kämpa såväl som blomma ordna dig ..."