När ett televisionsnät är intresserad av en potentiell serie, kommer de att beställa en "pilot episod". Pilotsepisoden är en enda episod som fungerar som ett slags test av konceptet. Ofta anses piloter misslyckas och ingenting kommer någonsin av dem. Men om nätverkscheferna känner att piloten är en framgång, kan de välja att beställa en full serie av showen.
Ibland är visningen korrekt omarbetad i varierande grad jämfört med dess pilotprofil (#). Andra gånger blir pilotepisoderna de facto första avsnittet av serien. Det är därför som den första episoden av många utställningar bär den enkla titeln, "Pilot".