Does Noodles naively ignore the reality about Max's betrayal?
Nej, Nudlar ignorerar inte verkligheten, han bara medvetet väljer för att ignorera det. Och för att förstå detta val måste man komma ihåg hur han kom till den slutliga konfrontationen med Max.
När han mottog brevet som kallar honom tillbaka till New York efter 35 år ("att gå sakta i sängen" med Noodles ord) att gömma sig och lägga sig lågt, är han medveten om att någon från det förflutna äntligen har hittat honom.
Han är misstänkt för orsaken (kan vara en gammal fiende) och han undrar fortfarande vem som är den person som skickade honom "inbjudan", fast han är säker på att det är någon som känner honom väl. Under hela filmen börjar Noodles hitta ledtrådar som leder honom till slutet av filmen till hennes före detta älskare Deborah, som han upptäckte var älskling av Senator Bailey, mannen som har skickat nudlar en mystisk inbjudan till hans herrgård för en part.
Deborah varnar Nudlar om att gå till senatorns parti och även om att träffa sin son, som väntar på henne utanför omklädningsrummet på teatern där nudlar och Deborah möts:
DEBORAH - "We're both old. All we have left are a few memories.
If you go to that party, you won't even have them any more.
Tear up that invitation. [...] I'm begging you Noodles"
NOODLES - "Are you afraid I'll turn into a pillar of salt?"
DEBORAH - "If you go out that door, yes."
Men nudlar är fast beslutna att ta reda på sanningen efter hela tiden:
DEBORAH - "This is the son of Senator Bailey. His name is David. The same as yours"
och så finner han sig framför sin unga vän Max, som om 35 år inte passerade. Även om det inte avslöjas högt i filmen är det helt trovärdigt att föreställa sig att nudlarna äntligen har förstått vem som väntar på honom på festen och vem den här senatorn Bailey egentligen är. Han kunde riva upp inbjudan, som Deborah föreslog, men trots allt har han lärt sig att han inte kan gå tillbaka till sitt liv utan ett slutligt möte med sin gamla vän.
På partiet Senator Bailey slösar inte mycket tid boende på det förflutna med Noodles och eftersom han kommer att vara död ändå under några dagar, går han rakt till punkten och försöker manipulera nudlar till att döda honom genom att uppmana Nudlar att exakt sin hämnd och påminna honom om att:
MAX - "I ruined your life, Noodles. For forty years, I've let you think you got me killed. Your eyes were too full of tears to see it wasn't me lying burned up on the street. [...] I took your whole life away from you; I've been living in your place. I took everything - your money, your girl... What are you waiting for?"
Men nudlar har en mycket enklare version av historien:
NOODLES - "Many years ago I tried to save a friend of mine by turning him in. He was a very close friend. Things worked out bad for him and for me."
och han håller fast vid det. För att förneka det som har hänt, vad han trodde i 35 år har hänt , skulle det också betyda att han erkände att all sorg och ånger för att orsaka hans vänners död (Max, Patsy och Cockeye ) har slösats bort. Att hela hans liv har blivit bortkastat. Att vänskapen där han trodde fram till detta ögonblick aldrig fanns.
Nudlar går bort från Senator Bailey inte för att det är hans sätt att hämnas mot honom, men för att han tror att Max, hans vän Max, dog för 35 år sedan. Denna krokiga politiker som står framför honom är ingen för nudlar och han har ingen mod, ingen skuld som är exakt från honom.