De faktorer som är relevanta här är:
- Öka bypass-förhållandet är mycket önskvärt för att förbättra motorns effektivitet och för samma mängd dragkraft betyder det att fläktens diameter ökas.
- För att hålla fläkten mest subsonisk måste fläkthastigheten sjunka med ökande fläktdiametrar. Supersoniska fläktblad tips är möjliga och i bruk, men du förlorar effektivitet och ökar ljudet, så det är önskvärt att begränsa detta till det yttersta området.
- För samma effektivitet kräver en turbin med låg hastighet fler steg och därför mer vikt än en höghastighetsturbin. Jämför PW1100Gs 3-stegs LPT (gearad) med LEAP-1As 7-stegs LPT (ej utrustad).
- Det enda sättet att koppla bort rotationshastigheten för LPT från fläktens rotationshastighet är att använda en växellåda.
På lång sikt är det därför en fråga om om växellådan är tyngre än en långsammare LPT och om en eventuell ökning av underhållskostnader på grund av växellådan är acceptabel för den givna ökningen i effektivitet eller minskning av motorvikt . Med ytterligare ökningar i motorns bypassförhållanden blir växellådan alltmer attraktiv.
På kort sikt är det också en fråga om huruvida ett företag vill riskera att utveckla en helt ny komponent med potentiella problem före och efter ibruktagande. Dessutom, med en viss mängd pengar och arbetskraft för att utveckla en ny motor, kommer ledningen att fråga: Var ska ingenjörstimmarna göra en större skillnad i förbättrad fläkt, kompressor, turbin och förbränningsrumsdesign / material / ... eller i en växellåda design.
Så, till exempel, tillverkar Rolls-Royce inte en växlad turbofan just nu, deras "UltraFan" -forskningsmotorprojekt innehåller en växellåda. Jag tycker att det är säkert att säga att det bara är en fråga om tid tills de flesta kommersiella turbofans kommer att innehålla en växellåda.