Det verkar inte som att hatten innehåller delar av grundarna själar.

Det enda som nämns i böckerna om hur sorteringshatten har sina förmågor finns i en av dess låtar. Hatten säger att grundarna "sätter in några hjärnor", vilket tycks innebära någon form av förtrollning snarare än att de sätter sin själ bort.

“While still alive they did divide
Their favourites from the throng,
Yet how to pick the worthy ones
When they were dead and gone?”
Twas Gryffindor who found the way,
He whipped me off his head
The founders put some brains in me
So I could choose instead!
Now slip me snug about your ears,
I’ve never yet been wrong,
I’ll have a look inside your mind
And tell where you belong!”
- Harry Potter and the Goblet of Fire, Chapter 12 (The Triwizard Tournament)

I Pottermore-skrivandet av JKR på sorteringshatten hänvisas också grunden till grundarna om att de lägger sin intelligens i hatten. Hatten kallas också som ett av de smartaste förtrollade föremål som de flesta trollkarlarna någonsin kommer att stöta på.

Legend has it that the hat once belonged to one of the four founders, Godric Gryffindor, and that it was jointly enchanted by all four founders to ensure that students would be sorted into their eponymous houses, which would be selected according to each founder's particular preferences in students.

The Sorting Hat is one of the cleverest enchanted objects most witches and wizards will ever meet. It literally contains the intelligence of the four founders, can speak (through a rip near its brim) and is skilled at Legilimency, which enables it to look into the wearer's head and divine his or her capabilities or mood. It can even respond to the thoughts of the wearer.
The Sorting Hat - Pottermore

Det verkar fungera mer som porträtterna hos cheferna.

Porträtten av cheferna på Hogwarts verkar fungera på ett liknande sätt, behåller beteendet och personligheten hos de människor som är avbildade i dem. The Pottermore skrivande av JKR på Hogwarts porträtt förklarar hur de får sin kunskap. Huvudmännen lär sina porträtter kunskapen om dem som de vill att de ska ha, och denna kunskap varar genom århundradena. Grundarna kunde ha gjort något liknande med sorteringshatten - det skulle vara förenligt med vad som sägs om Hatens intelligens.

Some magical portraits are capable of considerably more interaction with the living world. Traditionally, a headmaster or headmistress is painted before their death. Once the portrait is completed, the headmaster or headmistress in question keeps it under lock and key, regularly visiting it in its cupboard (if so desired) to teach it to act and behave exactly like themselves, and imparting all kinds of useful memories and pieces of knowledge that may then be shared through the centuries with their successors in office.
Hogwarts Portraits - Pottermore

Det är osannolikt att det inte är ett mörkt sätt att dela upp själen.

Slughorn definierar en Horcrux som något objekt som döljer en del av en trollkarls själ. Handlingen att splittra själen beskrivs som inneboende ondska. Det är klart att själen ska förbli intakt, och att splittringen är "fel".

“How do you split your soul?’

‘Well,’ said Slughorn uncomfortably, ‘you must understand that the soul is supposed to remain intact and whole. Splitting it is an act of violation, it is against nature.’

‘But how do you do it?’

‘By an act of evil – the supreme act of evil. By committing murder. Killing rips the soul apart. The wizard intent upon creating a Horcrux would use the damage to his advantage: he would encase the torn portion –’

‘Encase? But how –?”
- Harry Potter and the Half-Blood Prince, Chapter 23 (Horcruxes)

På grund av detta är det mycket osannolikt att det finns ett sätt att dela upp själen med kärlek eller någon annan form av neutral eller "bra" magi.