Kryptonier behöver absolut syre. När Superman utövar sig i strid (eller när han lyfter ett slagskepp eller vad har du) ser han ofta andning efteråt - han behöver självklart det större syreintaget. Det är naturligtvis möjligt att han faktiskt behöver en av de andra vanliga gaserna i atmosfären, men jag är ganska säker på att det är bra gammalt syre som han andas.
Superman kan hålla andan under en lång tid, och hans oskaddliga fysiologi gör det säkert för honom att göra det i ett vakuum. I allmänhet betyder det att han helt enkelt kan resa för ett kort avstånd i rymden utan problem.I 90-talets animerade serie visas han i någon form av rymdfärg när han reser i rymden under långa perioder (eller i rymdskepp, vilket givetvis ger luft). Utan det, eller när det inte är möjligt, ses han vanligen med ett annat tecken (som en grön lantern) som kan ge atmosfären.
I Silver Age-serierna (i synnerhet 60-talet) sågs Superman att flyga genom rymdvakten utan problem, ofta prata med sin kusin (SuperGirl) genom superhypnotism.
Kort sagt har detta ändrats (ofta) genom åldrarna och medlen. Med New52 omstart måste vi vänta och se.