En skulle vara Aurora Flight Sciences Perseus , som började som en obemannad instrumentbärare för flygningar in i den södra polära virveln för att studera ozonnedbrytning.
Men gissa vad: Utvecklingen tog mycket längre tid än vad som ursprungligen var förväntat, och finansieringsklyftorna kunde bara fyllas med pengar DARPA . Till slut håller militära kontrakt många högteknologiska företag som inte kan stödja sig uteslutande med civila pengar.
Om ditt intresseområde har militära applikationer, kommer det att vara mycket svårt att vara trogen mot dina etiska normer.
Jag skulle dock bestrida din påstående, att alla framsteg endast tar plats i militärfältet. Bortsett från GPS, är många framsteg som gör UAVs praktiska kopplade till civilt drivna tekniska framsteg. Endast när det gäller frågor som att reservera luftrummet för UAV-operationer, är militären mycket lättare än civila operatörer som måste vänta på långsamma regeringsbyråkrament att anpassa sig till framsteg. Diskussionerna vi hade med FAA 1990 om hur man använder UAV var surrealistiska.