Som du kan förvänta dig är dejting lite annorlunda i Kina än i de flesta västländer. Grunderna är desamma - människor är människor överallt - men det finns fortfarande några skillnader när det gäller kultur och sociala signaler att notera.
Allvarlig dejting börjar efter skolan
På grund av Kinas stränga antagningsexamen på högskolan tolereras sällan dating mellan gymnasieelever. De har helt enkelt för mycket arbete att göra. Det betyder inte att kinesiska tonåringar inte har gymnasiet krossar eller ens relationer (mest hemliga). Men i allmänhet lämnar kinesiska studenter gymnasiet med mycket mindre romantisk upplevelse än sina amerikanska motsvarigheter. För många kineser börjar seriösa dejtingar när de har avslutat skolan.
Pragmatiska ändamål
Mer än västerlänningar, många kineser ser dating som en pragmatisk affär. Det handlar inte alltid om att hitta kärlek så mycket som om att hitta en potentiell äktenskapspartner som passar med sina egna ideal. Till exempel, även om många män gifter sig utan hus och bil, kommer kinesiska kvinnor ofta att säga att de letar efter dessa saker eftersom det är den typen av person som förmodligen har en stabil karriär och kommer att kunna försörja henne och deras framtida barn på lång sikt. Det handlar inte alltid om kärlek. Som en tävlande i Kinas mest populära dejtingshow uttryckte det: "Jag hellre gråter i en BMW än att skratta på en cykel."
Föräldrarnas engagemang
Varje förälder är naturligtvis annorlunda, men i allmänhet förväntar sig kinesiska föräldrar att vara mer involverade i sina barns relationer. Det är inte ovanligt att föräldrar och morföräldrar sätter sina barn på blinda datum med lämpliga matchningar som de har hittat.
Om deras barns betydande andra inte möter föräldrarnas godkännande, kommer det att vara mycket svårt att fortsätta relationen. Det är därför om du träffar någon som är kinesisk är det mycket viktigt att du gör ett bra första intryck med föräldrarna!
Sex
I allmänhet är sex före äktenskap i Kina mindre vanligt och anses vara allvarligare än i många västerländska kulturer. Attityden till sex förändras, särskilt i mer kosmopolitiska städer som Peking och Shanghai, men i allmänhet ser många kinesiska kvinnor sex som ett tecken på att ett förhållande är riktat mot äktenskap. Dessutom säger många kinesiska män att de föredrar att gifta sig med en kvinna som inte har haft sex före äktenskapet.
Förbindelsen
Det slutgiltiga målet för de flesta relationer i Kina är äktenskapet. Unga kinesiska vuxna är ofta under stort tryck från de äldste i sin familj för att hitta en bra man eller hustru och gifta sig relativt tidigt.
Detta tryck är särskilt akut för kvinnor, som kan kallas ”överblivna kvinnor” om de fyller 26 eller 27 år utan att hitta en man. Män kan hitta sig på samma sätt som kvar om de väntar för länge på att gifta sig.
Det här är en stor del av varför dejting ofta tas så seriöst. Kinesiska ungdomar känner ofta att de inte har tid att ”spela fältet” som deras västerländska motsvarigheter ges av samhället.
Förväntningar
Den faktiska upplevelsen av dejting i Kina kan också vara något annorlunda. Till exempel ser du ofta kinesiska par som bär matchande kläder, vilket är nästan okänt i väst. Många kinesiska par delar inte den västerländska förväntningen att två personer som träffar kommer att behålla sina egna sociala liv och vänkretsar.
Kinesiska par hänvisar också ibland till varandra som "man" (老公) och "hustru" (老婆) även när de inte är gift - en annan indikator på de allvarliga konsekvenserna i Kina.
Naturligtvis är allt detta bara generaliseringar, och de gäller inte för alla kineser. Mer än tradition, samhälle eller kultur, dejting i Kina styrs av vad de specifika individerna i relationen tänker och känner, och det är inte så svårt att hitta kinesiska par som inte passar alla eller till och med någon av de allmänna observationerna ovan.