När jag först granskade Toyos flaggskepp vinterdäck hade jag ännu inte haft chansen att köra det. Jag tyckte att kollektionen av vinterteknologi var intressant, för att inte tala om att ägarna pratade om det i glödande ordalag, som jag vanligtvis bara hör från ägare av högklassiga vinterdäck som Nokian, Michelin eller Bridgestone. Medan Toyo vanligtvis inte anses vara bland eliten bland vinterdäckproducenter, visar Observera GSi-5 några tydliga tecken på att vilja gå in i den gruppen.
Så när jag meddelade Toyo mitt intresse var de vänliga nog att skicka mig en uppsättning för en fullständig, långvarig granskning. Det var tillbaka i augusti, och däcken satt ett tag i min källare medan jag väntade på lite snö.
Har jag nämnt att jag bor i Boston? Sex snöstormar och vad som verkar som 80 meter snö senare, Snowpocalypse 2015 verkar äntligen ha gått vidare, och vissa optimister börjar tänka att vi kan ha något som kallas "Spring" under de närmaste månaderna. Under tiden har jag haft gott om tid och fler möjligheter än jag kunde ha föreställt mig att bli extremt imponerad av Toyos Observera GSi-5.
Fördelar
- Spektakulärt linjärt grepp.
- Utmärkt vägkänsla.
Nackdelar
- Bara anständigt sidogrepp.
- Mindre progressiva än elit vinterdäck.
Teknologi
First Edge Technology: Grunda fyrkantiga mönstrade sipar som är utformade för att förbättra greppet i flera riktningar bara under de första hundra milen då däcket "bryter in" men inte tillräckligt djupt för att orsaka slitbanor och konstigt slitage.
Sågtandmönster: Stora bitande kanter längs slitbanan ökar djupt snögrepp.
Snow Claw Technology: Precis som med Xi3 och Hakka R2 sätter denna teknik små extruderingar längst ner på spåren för dragkraft i djup snö och för att stelna slitbanorna.
Multi-Wave Sipe Technology: Detta är ännu ett namn för 3D-självlåsande sipes, en avancerad sipningsteknik där sipen inte bara skärs rakt in i slitbaneblocken utan skärs med en intern topologi som gör att slitbaneblocket kan böjas tillräckligt för att aktivera sipes , men inte tillräckligt för att framkalla slitbanor på torra vägar.
Spider Sipe: En intressant samling av sexkantiga, vertikala och horisontella siper på de inre ribborna syftar till att öka greppet i alla riktningar. Det är en fascinerande förlängning av den snabba förändringen som pågår i sippningsteknologi.
Swing Sipe: Ett annat försök att öka greppet i sidled, den böjda Swing Sipe löper längs mittribben och ger bitande kanter i flera riktningar.
Micro-Bit-teknik: Krossade svarta valnötskal fördelas genom den kiseldioxidförstärkta gummiblandningen, vilket ger lite korn i gummit för att öka isgreppet.
prestanda
Under en av de många allvarliga stormar som klistrade in Boston-området de senaste månaderna, drog min familj och jag ut från en väns hus för att köra hem. Min fru körde, delvis för att jag kanske hade tagit en drink eller två, och delvis för att hon ville få en känsla för däcken under stormförhållanden. Det var långt efter mörkret och det fanns redan en bra tum på vägarna och mer föll snabbt. Vi var på motorvägen och rörde oss på ett anständigt klipp när vi kom över en liten stigning och såg bromsljus blinka framför oss. Någon hade tappat kontrollen och fiskat ut, blockerat hela körfältet, och tre bilar framför oss försökte desperat undvika en olycka.
Min fru är en utmärkt förare och började bromsa omedelbart, men med tanke på förhållandena och den reducerade reaktionstiden fick jag stag för den långa sjuka gliden in i det som åtminstone såg ut i en fender-bender med bilen framför oss. Istället grep däcken som lim och förde oss till ett skakande stopp långt ifrån en olycka utan att ens koppla in ABS. Detta är bara det mest anmärkningsvärda exemplet på GSi-5: s spektakulära linjära grepp, vilket överträffade mina förväntningar under alla tänkbara uppsättningar villkor. Oavsett om det är djup snö, lätt snö, is, slaps, våt eller torr, är acceleration och bromsgrepp bland de bästa jag någonsin har stött på i ett vinterdäck.
Å andra sidan är sidogrepp också viktigt och sidogrepp är ofta mycket svårare att producera i vinterdäck. Medan GSi-5 har grepp i sidled är det bara inte tillräckligt med det. Däcken saknar också något progressivt grepp under sidokrafter - när de lossnar är det omedelbart och utan mycket varning, och de återhämtar sig långsamt. Det verkar som om Spider Sipe och Swing Sipe-tekniken inte fungerar lika bra som Toyo hade hoppats på.
Å andra sidan är dessa också bland de mest bekväma vinterdäcken. Vägkänslan är slående bra, med en ”precis rätt” balans mellan fast sportighet och mjuk komfort. Det finns liten eller ingen slitbana, och jag tyckte att de var extremt tysta även efter att ha varit bra inbrutna. De är ganska roliga att köra i alla väder.
Summan av kardemumman
Toyo Observera GSi-5 är ett utmärkt vinterdäck, och med bara en liten förbättring av sidogreppet, skulle jag inte ha några problem att klassificera det med det översta lagret av vinterdäck, bland sådana giganter som Hakka R2, X- Ice Xi3 och Blizzak WS80. Jag kan inte riktigt göra det, men Toyo sticker verkligen ut som en av de allra bästa i andra nivån, och om du kan hitta en uppsättning till ett bra pris i förhållande till eliten vinterdäck, kommer den verkligen att leverera en hel del mycket bang för pengarna. Jag är oerhört imponerad.