Att kasta ris är en bröllopstradition som sannolikt har sitt ursprung i forntida Rom. Då kastade deltagarna vete. Under århundradena blev vete utsäde och sedan ris. I alla fall symboliserade gesten fruktbarheten i äktenskapet, både andligt och fysiskt.
Hej, hejdå fågel?
Men kanske har du hört den urbana legenden att kasta ris på bröllop är farligt för markmatande fåglar som duvor. När festen är över sägs det att fåglar kommer och äter det. Vitt ris, som är så uttorkat som det är, kommer omedelbart att absorbera vatten när det kommer in i den fuktiga miljön i fågelns kropp. Det kommer då att svälla upp, och om det finns tillräckligt med det där inne kommer fågelns kropp att explodera och döda den stackars lilla critteren.
Mytens ursprung
Det är oklart exakt hur och när denna myt härstammar, även om den mest kändes utfärdades av rådspolumnisten Ann Landers 1988 när hon publicerade ett brev som varnade blivande brudar och brudgummar mot praxis att kasta ris vid bröllop:
Kära Ann: Jag har aldrig sett den här frågan tas upp i din kolumn, men det är något som alla potentiella brudar bör tänka på, särskilt de som älskar fåglar. Jag ska gifta mig i september och skulle vilja få fågelfrö kastat istället för ris. Hårt, torrt ris är skadligt för fåglar. Enligt ekologer absorberar det fukten i magen och dödar dem. Hur kan jag få det här meddelandet till mina gäster utan att låta som någon form av nötter? Min förlovade är också en fågelälskare och säger att det är OK med honom om jag säger detta i inbjudan. - KMM, Long Island
Kreditfullt som alltid noterade Landers i sitt svar att en Connecticut-lagstiftare nyligen hade föreslagit ett förbud mot riskastning på bröllop av just den anledningen.
Myten sprang
Landers svar, liksom det föreslagna propositionen i Connecticut, möttes med skepsis av fågelexperter överallt, inklusive Cornell-ornitologen Steven C. Sibley, som skrev i ett brev som senare citerades av Landers: "Det finns absolut ingen sanning i tron att ris ( även omedelbart) kan döda fåglar ... Jag hoppas att du kommer att skriva ut denna information i din kolumn och sätta stopp för denna myt. "
Faktum är att ris är helt säkert för fåglar att äta. Vilda ris är en diet för många fåglar, liksom andra korn som expanderar när de absorberar fukt (till exempel vete och korn).
En sak som leverantörerna av denna myt inte tar hänsyn till är att den takt med vilken torkade korn absorberar vätskor är ganska långsam förutom när den äger rum vid tillagningstemperaturer. Sedan finns det matsmältningsprocessen. Långt innan allt okokt ris som konsumeras av en fågel kunde expandera och orsaka skada, skulle det redan ha malts upp i fågelns gröda (en påse i matstrupen som hjälper till med matsmältningen) och skulle vara långt in i processen att brytas ner i näringsämnen och avfall från syrorna och enzymerna i mag-tarmkanalen.
Som Sibley fortsatte med att säga i sitt brev till Landers, "... fortsätt att kasta ris, folkens. Tradition kommer att serveras, och fåglarna kommer att äta bra och vara friska."