Året var 1995 och Michael Jordan var (tillfälligt) pensionerad från spelet basket. Detta innebar att det fanns utrymme för andra stjärnor i NBA att lysa ljusare än någonsin. Medan spelare som Reggie Miller, Shawn Kemp, Scottie Pippen och Hakeem Olajuwon alla var tältnamn under denna tidsperiod, fanns det kanske ingen större stjärna än den unga Anfernee "Penny" Hardaway, som tycktes fylla superstjärnans tomrum skapat i Air Jordan's frånvaro. Med sitt skickliga, graciösa och mångsidiga spel hade Penny vunnit hjärtan hos NBA-fans i alla åldrar, samtidigt som han hjälpte Shaquille O'Neal och Orlando Magic till finalen på bara sin andra säsong.
Penns bästa säsong i sin mest ikoniska sko
Varje spelare som begåvad och marknadsförbar borde definitivt ha sin egen signatur-sneaker, eller hur? Nike instämde naturligtvis med den logiken och belönade Penny med sin första officiella signatursko för säsongen 1995-96, Air Penny. Även om Jordan var tillbaka från pensionen då, var Penny mer polerad än någonsin när han steg upp med mer poängsättning och allsidigt bra spel för Magic medan Shaq skadades i början av säsongen. Hans mer än framgångsrika 95-96-kampanj som All Star Star-start, medlem i All-NBA First Team och ledare för Magics franchise-rekord 60-segersäsongen kompletterades med skorna på fötterna, som fortfarande betraktas idag en av Nike Basketballs största design någonsin.
Efter en gedigen serie av PE och icke-officiella signaturskor från Nike som Air Up och Air Flight One fick Penny sin första officiella signaturmodell 1995 med Air Penny. Tillverkad av den legendariska Nike basketdesignern Eric Avar, var den unika skon idealisk för den mångsidiga och explosiva Hardaway med vingliknande sidostöd, maximal dämpning med Air Max2 i hälen och Zoom Air (då kallad Tensile Air) i framfoten. Air Penny var något som Nikes basketavdelning aldrig hade designat förut: en sko som, precis som Penny, passade någonstans mellan flyglinjen för vakter och Force-linjen för stora män. Penns mångsidiga spelstil inspirerade i grunden en ny linje för Nike Basketball, som skulle bli känd som Uptempo: skor designade för spelare som var lätta och snabba, men kanske behövde lite mer dämpning och stöd.
Design egenskaper
Som nämnts ovan är Air Pennys mest utmärkande och ikoniska designfunktion dess stora vingliknande panel. Denna Phylon-vinge gav inte bara skon en likhet med alla andra innan den, men den erbjöd lätt sidostöd för snabba snitt på banan. När jag ser tillbaka nu är det lätt att se att denna vinge var föregångaren till Foamposite-tekniken, som hittades på en senare Penny-signatursko designad av Eric Avar, den radikala Air Foamposite One.
Som komplement till stödvingen finns en stor juvelerad Swoosh med ett unikt klottmönster inuti. Någon annanstans har Air Penny ett snörningssnörningssystem, stiftrandig tunga inspirerad av Magic-uniformerna och dess sista anmärkningsvärda detalj: debut av Pennys 1 Cent-logotyp på hälen.
färgställningar
Ursprungligen släpptes bara tre färger av Air Penny, inklusive det ikoniska och mest populära "Orlando" -utseendet i en svart Nubuck-överdel med en kontrasterande vit vinge och kungsblå accenter, tillsammans med främst vita och svarta versioner. Trots att Air Penny har blivit retroed ganska många gånger nu har konstigt nog varken de ursprungliga vita eller svarta färgerna någonsin släppts igen. Det kan dock ändras snart, eftersom båda ryktas komma tillbaka senare i år.
Heaven cent
Med sin unika och banbrytande design, Pennys bästa NBA-säsong någonsin och lite hjälp från Lil 'Penny i skoens marknadsföringskampanj, blev Air Penny 1 inte bara den första skon i Hardaways framgångsrika och älskade signatur-sneakerlinje, men enligt många , det allra bästa.