Det finns i huvudsak tre designtyper av moderna dykregulatorer som vanligtvis säljs av alla större tillverkare: balanserad kolv, obalanserad kolv och balanserad membran. Alla dessa mönster hänvisar till det första steget.
Varför är design i första etappen så viktigt?
Det första steget i en dykregulator gör det mesta av det hårda arbetet genom att reducera högtrycksluften i tanken (ibland högre än 3000 PSI) till ett stabilt mellantryck på cirka 135 PSI över omgivningstrycket.
Det första steget utsätts för extremt tryck från tanken och måste strömma en tillräcklig mängd luft för att tillföra så många som två andra steg på vilket djup som helst och vid vilket tanktryck som helst.
Kolvens första etapper
Kolvens första steg använder en ihålig metallkolv i kombination med en tung fjäder för att manövrera högtrycksventilen som skiljer tanken från mellantrycket.
Kolven består av ett huvud ca 1 tum i diameter och en axel ca about tum i diameter. Änden på kolvaxeln tätar mot ett hårt plastsäte, separerar de två kamrarna i det första steget och tätar tankens tryck från mellantrycket.
När regulatorn inte är under tryck håller den tunga fjädern kolvaxeln åtskild från sätet. När luft strömmar in från tanken strömmar den in i den första kammaren, genom kolvaxeln, in i den andra kammaren. När lufttrycket i den andra kammaren ökar trycker det mot kolvhuvudet på axelns motsatta sida. När trycket i kammaren når mellantryck tvingar det kolven mot sätet och högtrycksluften från tanken slutar flöda. Denna process upprepas med varje andetag!
- Balanserad kolv design levererar samma mellantryck oavsett tankens tryck.
- Obalanserad kolv konstruktioner ger ett något lägre mellantryck när tanken töms.
Det finns fördelar med båda utförandena, även om balanserade kolvsteg anses vara högre och vanligtvis är dyrare än obalanserade kolvsteg.
För- och nackdelar med kolvens första steg
fördelar:
- Enkelhet, särskilt i obalanserade kolvkonstruktioner
- Hållbarhet
- Potentialen för mycket högt luftflöde i balanserade kolvkonstruktioner
Nackdelar:
- Potentialen för frysning och fritt flöde: En del av kolven utsätts för omgivande vatten. Under mycket kalla förhållanden kan den frysa öppen, vilket resulterar i ett starkt fritt flöde. De som dyker i extremt kallt vatten föredrar ofta membranets första steg av denna anledning. Det finns sätt att täta kolven från vatten med silikon eller PTFE-fett, men detta ökar kostnaden för att underhålla regulatorn.
Membranets första steg
Membranets första steg använder ett tjockt gummimembran med en tung fjäder för att manövrera ventilen mellan de två kamrarna i det första steget. Detta innebär en något mer komplex design, eftersom det finns fler delar som används i ventilmekanismen än i ett första steg i kolvstil.
Det finns en tapp och sekundär fjäder på insidan av regulatorn som manövrerar högtrycksventilen. När regulatorn inte är under tryck, skjuter den tunga fjädern på utsidan av membranet membranet inåt, vilket i sin tur trycker på tappen som skiljer ett hårt plastsäte från en metallöppning. När den är ansluten till en tank och trycksatt strömmar luft in i regulatorn och skjuter membranet utåt, vilket gör att det hårda plastsätet tätar mot öppningen och stoppar luftflödet när trycket når mellantrycket. Denna process upprepas också för varje andetag.
En intressant detalj i denna design är att det är mycket enkelt att balansera ventilen så att mellantrycket inte ändras med tankens tryck. i själva verket är alla moderna membranets första steg balanserade.
Fördelar och nackdelar med membranets första steg
fördelar:
- Bra tillförlitlighet för kallt vatten: De flesta av de första delarna av ett membranets första steg är tätade från vatten, vilket gör ventilen mindre benägna att frysa och minskar risken för fritt flöde vid dykning i mycket kallt vatten.
- Lättare att hålla rent: Eftersom arbetsdelarna i ett membranets första steg är tätade från vattnet, är ett membranets första steg lättare att hålla rent och fritt från saltvattenkorrosion än en kolvs första steg.
Nackdelar:
- Fler delar som ska bytas ut under service: De flesta membranets första steg är lite mer komplexa än de flesta kolvens första steg och lite mer smidig att utföra service. Men bra servicetekniker kan enkelt hantera både kolv- och membranutformningar.
- Det potentiella luftflödet är inte så högt som med kolonnens första steg med högsta prestanda: Även om detta är faktiskt korrekt, är det lite som skillnaden mellan en bil som kan gå 100 mph vs en som kan gå 200 mph. Alla första steg i god kvalitet flyter mycket luft för fritidsdykning.
Vad ska man köpa
Du säger mig, vad är bättre: Ford eller Chevy? Budweiser eller Miller? Kyckling eller fisk? Spurs eller Lakers? (Tja, den här är lätt!) Poängen är att båda designerna fungerar extremt bra. Det finns några inneboende fördelar med varje design, och dessa är små och varmt ifrågasatta bland tillsynsnördar. Om du någonsin har problem med att sova, överväga att göra en internetsökning för argument för och emot varje typ av första etappen. Innan du vet ordet av kommer du glatt att snoozing.
Tänk på att de klassiska designerna i första etappen har funnits i flera decennier, nästan oförändrade sedan de gamla dubbla slangregulatorernas dagar. Jacques Cousteau använde denna typ av regulator på tusentals mycket djupa, mycket krävande dyk. Kom ihåg detta när en säljare försöker övertyga dig om att endast den senaste och bästa regulatordesignen är tillräckligt bra för dig!
Fortsätt läsa
- Balanserade kontra obalanserade regulatorer
- Tryckdjup och dykning