Jerry Lee Lewis hade redan genomgått två äktenskap 1957; han hade gift sig med Jane Mitcham, sin andra fru, 23 dagar innan hans skilsmässa från sin första fru, Dorothy Barton, var slutgiltig.
Den 12 december 1957 gifte sig Jerry med sin tredje kusin Myra Gale Brown. Mycket bläck har spillts om hans nära blodförhållande med Myra, och det faktum att hon bara var 13 och fortfarande trodde på jultomten när paret gifte sig. För en man från hans tid och plats var dock att gifta sig vid 13 och att gifta sig med sin tredje kusin (två gånger borttagen) båda ganska vanliga, även om Lewis ytterligare komplicerade saker genom att åter gifta sig innan skilsmässan från sin andra fru var slutgiltig.
Stadsmarknader
Lewis verkade inte inse att detta var stötande för de flesta stadsmarknader (och för andra länder). Sun Records Jud Phillips (bror till producent Sam) varnade honom mot att ta Myra med honom till England på sin första europeiska turné. Jerry Lee, aldrig någon som ändrade sig, tog henne ändå. När de gick av planet 22 maj 1958 berättade Lewis obligatoriskt för den brittiska pressen att Myra var hans fru (även om han gav henne 15 års ålder och flyttade upp dagen för deras faktiska bröllop). Hans brud för sin del berättade för sammankomsten att 15 inte var för unga för att gifta sig hemma: "Du kan gifta dig vid tio om du kan hitta en man."
Dubbade 'en vaggare'
Pressen i både London och Memphis upptäckte snart sanningen om Myras ålder och datumet för deras bröllop, och svaret var omedelbart. Den brittiska pressen började märka Lewis, en "vagga rånare" och en "baby snatcher", och kritiserade hans framträdanden (som alltid hade varit hit-or-miss, beroende på sångarens humör, och krävde en bojkott av hans konserter. Mer än ett papper gick så långt att det föreslog hans utvisning.Efter att flera turnédatum avbröts lämnade Jerry och hans nya brud landet.
Att hantera skandal
Vad mer är, när Lewis flygplan landade i New York, fann han att skandalen hade passerat havet med honom, och korta ner en karriär som, när det var som högst, verkade vara den enda som kunde konkurrera med Elvis Presleys. (Situationen hjälpte inte av det faktum att hans senaste singel hette "High School Confidential.")
Den amerikanska pressen visade sig lika hård som deras engelska motsvarigheter, och Jerry Lees avgift för personliga framträdanden sjönk snart från 10,000 250 dollar per natt till 14 dollar. Han försökte be om ursäkt och gifte sig om med Myra vid en ceremoni som Lewis trodde skulle validera förhållandet och till och med gå så långt att ha ett öppet brev tryckt i Billboard, men till ingen nytta. För Jerry Lee var upproret svårt att förstå: "Jag gifte mig med flickan, eller hur?" Jerry citerades för att säga till en reporter. (Faktum är att Lewis hade flyttat in hos Myras föräldrar när han gifte sig med henne.) När han avgick till armén berättade Elvis själv - som snart skulle bli kär i en XNUMX-årig flicka - till reportrar att om de var kär i varandra, det var okej med honom.
Återuppstår som en landspiller
Jerry Lee Lewis fick så småningom sin karriär tillbaka i slutet av 1960-talet som countryartist, där hans personliga liv inte betraktades med sådan upprördhet. Han överlevde Elvis, men hans karriär som rockstjärna var för alltid förlamad av skandalen. Lewis och Myra skildes 1970. År 2004 inleddes ett skilsmässoförfarande mot hans sjätte fru, Kerrie McCarver, som han gifte sig 1984. Han knöt knuten med sin sjunde fru, Judith Brown, den 9 mars 2012.
Myra lever fortfarande idag. Paret hade två av Lewis sex barn: sonen Steve Allen Lewis (uppkallad efter den tidigare senvärdiga TV-värden Steve Allen), som tragiskt drunknade när han bara var 3 år och en dotter, Phoebe, som nu hanterar sångarens karriär och bor på sin ranch i Nesbit, Mississippi.