Du är i ett förhållande som tar fart och du undrar om det är det - om det är det som kommer att leda till långsiktigt engagemang. Ett sätt att utvärdera vad du menar för din partner är att titta på de gåvor han har gett dig till din födelsedag, stora helgdagar eller alla hjärtans dag. Det finns en mening bakom vilken typ av gåvor du får, och var och en ger inblick i hur han verkligen känner för dig.
Hur viktigt är kostnaden?
Även om det monetära värdet av en gåva inte alltid är den viktigaste faktorn är de flesta experter på dejting och relationer överens om att mannen som spenderar pengar på smycken av god kvalitet (inte kostym) säger något viktigt till kvinnan i sitt liv.
Enligt dejtingsajten eHarmony:
Killar som "bara inte bryr sig" brukar inte spendera pengar på smycken till sin tjej. När en kille köper en kvinnasmycke betyder det vanligtvis att han är engagerad och i det för lång tid. Detta gäller särskilt om han köper diamanter ... "
Brittisk relationsexpert Dr Pam Spurr instämmer:
Om han har gett dig ett fint smycke, är han seriöst engagerad i ditt förhållande. Män ger bara inte bra saker om du inte menar något speciellt.
Unikt och personligt
Gåvan behöver inte vara så dyr för att indikera att givaren värderar mottagaren. Det som betyder mer är att omsorg och uppmärksamhet framgår av valet av gåvan. När mottagaren öppnar en gåva som är specifik och personligt meningsfull, säger den henne att givaren har uppmärksammat sina önskemål och behov. Det fördjupar förhållandet med en outtalad bekräftelse: "Jag känner igen din unikhet och jag förstår dig."
I en intervju med den brittiska tidningen The Sun förklarade psykolog och relationsrådgivare Ron Bracey att gåvor avslöjar huruvida våra partners "får" oss eller inte. Vad ger en lyckad gåva? Bracey sa:
Det bör visa tanke och också att du har intresserat dig för dem och vad de gillar. Tanken som läggs på det är mycket viktigare än de pengar som spenderas, så det kan därför orsaka ett verkligt problem mellan ett par om personen som tar emot presenten känner att deras partner fick fel.
En artikel från Washington Post från 2006 om innebörden och historien om presentgivandet avslöjade hur komplex processen är och hur själva handlingen kan avslöja och skada givaren:
Kärnan innebär att gåvor innebär risker, säger Mark Osteen, en engelsk professor vid Loyola College i Baltimore. Det finns en risk att ge fel gåva .... det är den psykologiska förlusten av att mottagaren drar slutsatsen att givaren inte känner henne särskilt bra.
Också citerades Lee Anne Fennell, docent i juridik vid University of Illinois i Urbana-Champaign som ser gåvor som ett annat sätt att skapa emotionella band mellan givaren och mottagaren. "Gåvan handlar om att människor fantasifullt deltar i varandras liv", sa Fennell.
När en gåva är ett dåligt tecken
Vad händer om presenten visar lite fantasi eller omsorg? Det kan vara en röd flagga att förhållandet är i trubbel och inte kommer att klara tidens test.
En sorglig glimt av ett sådant förhållande tillhandahölls av Jenny Sanford i hennes memoar 2010, Staying True, som redogjorde för hennes kollapsande äktenskap med sin otrogna make, South Carolina guvernör Mark Sanford. (Sanford gjorde rubriker genom att inte bara fuska mot sin fru medan han var på kontoret utan också erkänna att hans argentinska älskarinna var hans 'själsfrände'.) I sin recension av Staying True framhäver författaren Ruth Marcus en talande händelse:
Mark och Jenny är nygifta, och det är Jennys födelsedag. Han ger henne ett handritat kort - med en bild av en halv cykel. Till jul ännu ett kort - med en bild av den andra hälften. "Månader senare levererade han gåvan till mig, en begagnad lila cykel som han hade köpt för $ 25!" Jennys första svar, det rätta, är "misstro ... Med tiden fick jag dock veta att det här bara var en del av vem han var."
Nästan alla kvinnor kan berätta sin egen Jenny Sanford-historia om att få en opersonlig, okänslig eller rent billig present. (Såsom ett durkslag till jul, ges av en collegepojkvän som - efter sex år tillsammans - tydligt tappat intresset för att "delta fantasifullt".) När vi är uppmärksamma kan vi läsa mellan raderna som författare och politiska. analytiker Joanne Bamberger gjorde:
Det finns en anledning till att jag inte är gift med pojkvännen som tyckte att det var en bra idé att ge mig en uppsättning köksknivar vid jul, en kaffebryggare på min födelsedag och tyckte att det var OK att fortsätta se sin ex-flickvän ”precis som vänner ”när han träffade mig! Det var uppenbart att något saknades när det gäller hans grepp om vad som är acceptabelt i en hälsosam, tvåvägs relation.
Är vi själviska?
Vi har lärt oss att "aldrig se en presenthäst i munnen", och när det gäller vänner och släktingar gäller det gamla ordspråket. Men om du befinner dig i ett förhållande som du är osäker på men du är angelägen om att göra ett varaktigt åtagande, pausa ett ögonblick. Tänk tillbaka på vad din partner har gett dig och reflektera över innebörden bakom dessa gåvor.
Se till att det som har gått mellan er har varit rättvist, rättvist och ömsesidigt - och att det du har fått erkänner, respekterar och värderar vem du verkligen är - innan du ger ditt hjärta.