Country har alltid varit en hörnsten i amerikansk musik, men de senaste åren har det genomgått en ganska förändring. Vad som en gång borstades som "hickmusik" njutas nu av fler än någonsin tidigare. Publiken har vuxit exponentiellt och dess låtar dominerar radiovågorna. Medan resten av musikindustrin fortsätter att kämpa, verkar landet vara starkare än någonsin. Om en sak är säker, går countrymusik inte någonstans när som helst.
Medan countrymusikens senaste framgång kan tillskrivas ett antal begåvade unga artister, bör den verkliga krediten gå till landmusikens grundpelare på den här listan. Dessa 100 bästa countrysångare genom tiderna, även de som har dött, fortsätter att vara avgörande för att definiera genren, och deras inflytande kan fortfarande kännas idag.
Att skapa den här listan var ett rejält åtagande som krävde betydande inlägg om var man skulle placera en konstnär och vilka artister som hör hemma på listan. Rankingen baseras på flera faktorer: varje artists albumförsäljning; antalet topp 40-hits, nummer 1-skivor och nummer 1-album; utmärkelser och erkännande; inflytande på andra artister; och arv.
Några av artisterna på den här listan anses också vara de bästa land-till-pop crossover-framgångarna. De inkluderar naturligtvis Elvis Presley, tillsammans med Kenny Rogers, Dolly Parton, Reba McEntire, Tim McGraw, Shania Twain, The Dixie Chicks och Glen Campbell.
De 100 bästa countrysångarna genom tiderna
- Johnny Cash
- Hank Williams
- Merle Haggard
- Patsy Cline
- Jimmie Rodgers
- Bill Monroe
- Carter familj
- Willie Nelson
- Waylon Jennings
- George Jones
- Conway Twitty
- Bob Wills
- tammy Wynette
- Loretta Lynn
- Buck Owens
- Kitty Wells
- Dolly Parton
- Lefty Frizzell
- Ray Price
- Eddy Arnold
- Ernest Tubb
- Webb Pierce
- Ronnie Milsap
- Jim Reeves
- Charley Pride
- Stanley Brothers
- George Strait
- Flatt & Scruggs
- Marty Robbins
- Garth Brooks
- Elvis Presley
- Hank Snow
- Don Gibson
- Hank Williams Jr.
- Roger Miller
- Johnny Horton
- Charlie Rich
- Röd Foley
- Louvin Brothers
- Statler Brothers
- Roy Acuff
- Gene Autry
- Hank Thompson
- Bobby Bare
- Chet Atkins
- George Morgan
- Porter Wagoner
- Tennessee Ernie Ford
- Vern Gosdin
- Sonny James
- Reba McEntire
- Tom T. Hall
- Roy Rogers
- Tanya Tucker
- bill Anderson
- The Oak Ridge Boys
- Faron Young
- Earl Thomas Conley
- Alabama
- Barbara Mandrell
- Gene Watson
- Crystal Gayle
- Kenny Rogers
- Shania Twain
- Glen Campbell
- Rodney Crowell
- Keith Whitley
- Dwight Yoakam
- Marty Stuart
- Patsy Montana
- Don Williams
- Steve Wariner
- Domarna
- Jean Shepard
- Roy Clark
- Emmylou Harris
- Mel Tillis
- John Conlee
- Ricky Skaggs
- Dottie West
- TG Sheppard
- Johnny Paycheck
- Bellamy Brothers
- Randy Travis
- Lynn Anderson
- Carl Smith
- Dave Dudley
- John Denver
- Vince Gill
- Patty Loveless
- Alan Jackson
- Clint Black
- Dixie Chicks
- Brooks & Dunn
- Tim McGraw
- Toby Keith
- Anne Murray
- Diamond Rio
- Mark Chesnutt
- Alison Krauss + Union Station