Aristotelis "Telly" Savalas (21 januari 1922– 22 januari 1994) var en skådespelare som var mest känd för sin titelroll i Kojak TV-serie på 1970-talet. Han fick ett Emmy-pris för sin del i showen. Han hade också en framgångsrik filmkarriär och fick en Oscar-nominering för Birdman of Alcatraz 1962.
Snabba fakta: Telly Savalas
- Yrke: Skådespelare
- Känd för: Rollen som kriminellöjtnant Theo Kojak i TV-dramaserien Kojak på 1970-talet
- Född: 21 januari 1922 i Garden City, New York
- död: 22 januari 1994 i Universal City, Kalifornien
- Utbildning: Columbia University
- Nyckeluppnåelse: Emmy Award för enastående huvudskådespelare i en dramaserie i Kojak
- Berömt citat: "Vi är alla födda kala, älskling."
Tidigt liv och karriär
Som det andra av fem barn födda till grekiska invandrare Nick och Christina Savalas sålde Telly Savalas tidningar och lysande skor tillsammans med sin bror Gus för att hjälpa till med familjen. När han först gick i grundskolan talade Telly bara grekiska, men han lärde sig snart engelska. Han tog examen från gymnasiet i Floral Park, New York 1940.
Telly Savalas tjänade tre år i USA: s armé under andra världskriget och fick ett lila hjärta. Efter att ha återvänt hem studerade han vid Columbia University. Under kriget studerade Savalas radio- och tv-produktion. Han använde den utbildningen på 1950-talet för att arbeta för Voice of America där han så småningom var värd för sin egen talkshow Telly's Coffee Shop.
I början av 1950-talet sökte en Hollywood-agent en skådespelare med en fransk accent som heter Voice of America, och Telly Savalas svarade på telefonen och fejkade en fransk accent. Han fick jobbet. Showen hette "And Bring Home a Baby", ett avsnitt av Armstrong Circle Theatre på CBS 1958. Savalas framträdde som gäststjärna i flera TV-serier tills han landade en vanlig del i TV-serien 1961 Acapulco.
Filmkarriär
Telly Savalas dök upp i sin första film Mad Dog Coll 1961. Hans arbete imponerade på Burt Lancaster som försäkrade Savalas en roll i The Young Savages. Young Telly var efterfrågad som karaktärsskådespelare. 1962 fick han en Oscar-nominering för bästa manliga biroll för sin roll i Birdman of Alcatraz, där han även spelade Burt Lancaster. Savalas dök upp i det framgångsrika medicinska drama The Interns och dess uppföljare The New Interns.
1965 rakade Telly Savalas huvudet för att visas som Pontius Pilatus i The Greatest Story Ever Told. Han förblev skallig resten av sitt liv, och det blev en signaturdel av hans framträdande som skådespelare. En av Savalas mest minnesvärda filmroller kom 1967 när han dök upp i The Dirty Dozen i en avvisad roll av Jack Palance. Efter att ha skildrat skurken Blofeld i James Bond-thrillern 1969 On Her Majesty's Secret Service fick Savalas andra fakturering till Clint Eastwood i Kelly's Heroes och Charles Bronson i Violent City 1970.
Telly Savalas i "On Her Majesty's Secret Service". Silver Screen Collection / Getty Images
Detektivkojak
Telly Savalas uppträdde först som polisdetektiv Lt. Theo Kojak våren 1973 tv-film The Marcus-Nelson Murders. CBS förvandlade filmen till en vanlig serie hösten 1973. Detektiv Kojak var känd för att njuta av klubbor och hans tagline, "Vem älskar dig, älskling?" Showen var en framgångsranking av Nielsen-rankningen i topp 10 för sin första säsong och var kvar i topp 20 i ytterligare två säsonger. CBS avbröt serien efter fem säsonger men återupplivade den för sju TV-filmer från 1985 till 1990.
Telly Savalas i "Kojak". Moviepix / Getty Images
Telly Savalas fick Emmy Award-nomineringar för enastående huvudskådespelare i en dramaserie för sin roll på Kojak. Han vann 1974. Medan serien gick fortsatte Savalas ibland att visas i filmer. Efter showens avbokning spelade han mestadels komo och biroll i filmer och TV-serier.
Privatliv
Telly Savalas gifte sig tre gånger. Han gifte sig med sin första fru, hans college-älskling Katherine Nicolaides, 1948. Deras dotter Christina föddes 1950. Efter en skilsmässa 1957 gifte han sig med Marilyn Garden, en teaterinstruktör, 1960. Tillsammans fick de två döttrar, Penelope och Candace. . Efter en lång separation skilde de sig 1974.
Savalas började ett förhållande med skådespelerskan Sally Adams 1969. Även om de aldrig gifte sig antog hon namnet Sally Savalas och födde sin son Nicholas 1973. De avslutade sin relation 1978 och Sally stämde Telly Savalas för ekonomiskt stöd 1980.
1984 gifte sig Telly Savalas med resebyrån Julie Hovland. De hade två barn, sonen Christian och dottern Ariana. De förblev gift resten av Savalas liv.
Senare liv och död
Förutom sin skådespelarkarriär, hittade Savalas framgång med en talad ordinspelning av låten "If" som ursprungligen spelades in av popgruppen Bread. Det nådde # 1 på pop-listorna i Storbritannien 1975. Han var också en pokerspelare i världsklass och ägde den framgångsrika tävlingshästen Telly's Pop.
1988 fick Telly Savalas diagnos av cancer i urinblåsan. Han dog den 22 januari 1994 på grund av komplikationer av urinblåsan och prostatacancer. Han är begravd i Los Angeles, Kalifornien.