Maria Felix (född María de los Ángeles Félix Güereña; 8 april 1914 – 8 april 2002) var en mexikansk skådespelerska och sångare. Med en decennielång karriär som spänner över nästan femtio filmer och fem länder var Maria en av de mest framgångsrika latinamerikanska skådespelerskorna genom tiderna.
Snabba fakta: Maria Felix
- ockupation: Skådespelerska
- Born: 8 april 1914 i Alamos, Sonora, Mexiko
- död: 8 april 2002 i Mexico City, Mexiko
- Nyckeluppnåelse: Internationell filmstjärna, anses vara en av de mest kända mexikanska skådespelerskorna genom tiderna
- Makar): Enrique Alvarez (m. 1931-1938), Augustin Lara (m. 1945–1947), Jorge Negrete (m. 1952–1953), Alex Berger (1956—1974)
- Barn: Enrique Alvarez Felix
Tidigt liv och första äktenskap
Maria Felix föddes i Álamos, Sonora, Mexiko till Bernardo Félix Flores, en militärofficer och Josefina Güereña Rosas. Mellan båda sina föräldrar hade Maria ett baskiskt, spanskt och Yaqui arv. Ett av elva syskon, Maria växte upp i ett livligt hushåll. Hon var närmast sin bror Pablo och tog det svårt när han skickades iväg till skolan i Mexico City.
Trots att hon var en tomboy i hjärtat, med kärlek till ridning och en förakt för "flickaktiga" leksaker som dockor, väckte Marias skönhet uppmärksamhet i ung ålder. När hon gick på universitetet i Guadalajara kronades hon till och med som en skönhetsdrottning. Omkring samma tid träffade Maria Enrique Álvarez Alatorre, en kosmetikförsäljare, och de två hade en virvelvindromans innan de gifte sig 1931.
År 1935 välkomnade paret sin enda son, Enrique, men äktenskapet splittrades strax efter. De skilde sig 1937 och för att undvika skvallret i Guadalajara tog Maria sin son och flyttade till Mexico City. Álvarez kidnappade kort sin son under ett besök med sin mammas hjälp, men Maria kunde återhämta pojken. Mannen som hjälpte henne, en kompositör som var fjorton år gammal som hon kallades Agustin Lara, blev så småningom hennes andra make.
Mexikansk film
Början av Marias filmkarriär är direkt ur en film. Hon upptäcktes när hon gick på gatan i Mexico City av regissören Fernando Palacios, som slogs av sitt bioklara utseende. Även om hon först tog övertygande, övertygade Palacios henne till slut att låta honom presentera henne för den mexikanska bioscenen. Maria introducerades först till den sociala scenen som omger filmgemenskapen, sedan infördes i professionella kretsar.
Maria fick en möjlighet tidigt i sin karriär att starta sin karriär i Hollywood snarare än i Mexiko. Cecil B. DeMille, sedan på Metro-Goldwyn-Mayer, träffade Maria och erbjöd sig att sätta henne fram för Hollywood-studiosystemet. Överraskande avslog Maria honom: hon föredrog att börja sin karriär i sitt hemland. Med Palacios som mentor fick Maria sin första roll i El Peñón de las Ánimas.
Hennes tidiga karriär var lite på den röriga sidan. I El Peñón de las Ánimas kämpade hon för att komma överens med sin ledande man, Jorge Negrete, som var bitter att hans flickvän, skådespelerskan Gloria Marin, inte hade fått rollen. Hennes två nästa filmer, María Eugenia och La china poblana, var på samma sätt frustrerande och har gått förlorade för historien.
Bli "doña"
Marias karriär tog fart i början av 1940-talet. Med Doña Bárbara 1943 fick hon inte bara bra meddelanden utan började samarbeta med regissören Fernando de Fuentes. I dessa filmer, noterade Maria snett, blev hon "den främsta fienden till mexikansk familjemoral." Hennes femme fatale roller, i kombination med hennes utseende och röst, höjde henne till stjärnan.
Även om hennes image baserades på hennes ”förföriska” personlighet på skärmen, arbetade Maria hårt för att också vara en utmärkt skådespelerska. I El monje blanco och Vertigo övergick hon till mer allvarliga dramatiska roller. Under denna tidsperiod inledde Maria också ett nytt kreativt samarbete: med regissören Emilio Fernández och skådespelaren Pedro Armendáriz. Under hela 1940-talet fortsatte Maria att fortsätta sin karriär i mer seriösa filmer. Pressen försökte måla en rivalitet mellan henne och Dolores del Rio, en annan ledande dam vid den tiden, men kvinnorna prickade rykten och var faktiskt vänliga, trots väldigt olika personligheter.
Det var också under denna tid som hon blev kär i och gifte sig med sin andra make, Lara, kompositören som hade hjälpt henne att återfå sin son. Paret hade ett mycket offentligt förhållande och gifte sig 1945. Hon var musen för flera av hans låtar, särskilt "Maria Bonita", en av hans mest populära och bestående låtar. Tyvärr sönderdelades äktenskapet snabbt, främst på grund av Laras våldsamma, svartsjuka tendenser; de splittrades 1947 utan barn.
1948 fångade Marias arbete den spanska filmproducenten Cesáreo González och flyttade fokus till europeiska filmer under de kommande fyra åren. Maria tittade på denna möjlighet väldigt annorlunda än hon hade när Hollywood kom och ropade (och fortsatte till 1950-talet). Medan rollerna hon erbjöds i Europa och Mexiko var komplexa och rundade, erbjöd Hollywood alltid sina roller som mycket stereotypa mexikanska eller indianarkvinnor. Redan tidigt vägrade Maria att skildra karaktärer av denna typ, vilket förtjänade hennes enorma respekt och blev en stor del av hennes arv.
Marias europeiska karriär inkluderade filmer i Spanien, Italien och Frankrike samt Argentina. Hon drabbades av personlig tragedi 1951, när hennes far dog av en hjärtattack hemma i Mexiko, men hon återvände inte till sitt hemland på ytterligare ett år. När hon återvände befann hon sig i en överraskande romantik med Negrete, skådespelaren hon hade kolliderat med tidigt i sin karriär. De gifte sig 1953, men det var kortvarigt. Negrete dog mindre än ett år senare, medan Maria filmade utomlands.
Liv och arv efter filmen
Efter att ha återvänt från Europa i början av 1950-talet spelade Maria i ett stort antal filmer om den mexikanska revolutionen. Minst tio filmer spelades in mellan 1955 och 1959, vilket gjorde Maria till en av de mest produktiva skådespelarna i sin tid. På 1960- och 1970-talet saktade hon emellertid avsevärt, och hennes sista roll på skärmen var i den historiska telenovelan La Constitución 1971.
Maria gifte sig med sin fjärde make, bankiren Alexander Berger, 1956. De två hade varit bekanta år tidigare men var båda gifta vid den tiden och återupptog sin romantik i mitten av 1950-talet. 1957 väntade de ett barn, men Maria drabbades av ett missfall på grund av en olycka under filmen. Berger dog av lungcancer 1974, vilket drabbade Maria särskilt hårt, eftersom hon precis förlorat sin mor också.
Under hela sin karriär och även efter hennes filmkarriär modellerade Maria för flera målare, inklusive Antoine Tzapoff, hennes sista kärlek i hennes liv. Hon var inspirationen för en rad författare som förevigade henne i sitt arbete; mest anmärkningsvärt var Luis Spotas roman The Empty Star och Carlos Fuentes Zona sagrada. En smyckkännare, Maria fick rykte för sin samling av antikviteter och juveler, inklusive ett par specialbeställda Cartier-bitar (en av två krokodiler, en av en orm) som har uthärdat i Cartier-skärmar.
Under sina senare år var Maria mestadels ur strålkastaren. Hon drabbades hårt av sin son Enriques död 1996. Trots deras tidiga konflikter hade hon och Enrique blivit ganska nära genom åren, särskilt efter att han följde i hennes fotspår i filmbranschen. Hon dog fridfullt i sömnen på sin 88-årsdag den 8 april 2002, hemma i Mexico City, och lämnade ett arv av självförsäkrad närvaro och en ovilja att stereotyp av någon.
Källor
- Agrasánchez Jr., Rogelio. Beauties of Mexican Cinema / Beauties of Mexican Cinema. Agrasánchez filmarkiv, 2001.
- Felix, Maria. Alla mina krig. Clio: 1994.
- "Maria Felix: mexikansk skådespelerska." Encyclopaedia Britannica, 31 december 2002.