Låten "Happy Birthday to You" har blivit en klassiker som sjunger på födelsedagsfester runt om i världen. Men låten började inte som en ode till den årliga firandet av födelsedagar, och sångens författare fick ursprungligen inte kredit.
Guinness Book of World Records rankar "Happy Birthday to You" som den mest igenkännliga låten på engelska. Det har översatts till minst två dussin språk. Här är historien bakom "Happy Birthday to You" -låten.
Mildred och patty hill
Melodin och texterna till "Happy Birthday to You" skrevs av systrarna Mildred J. Hill (1859-1916) och Patty Smith Hill (1868-1946). Patty var en lärare som utvecklade Patty Hill-blocken som var byggstenar som användes som pedagogiska verktyg. Hon var också fakultetsmedlem vid Columbia University Teachers College och var en av grundarna av National Association for Nursery Education, som senare döptes om till National Association for the Education of Young Children (NAEYC).
Mildred var också en pedagog som senare blev kompositör, organist och pianist.
Historik
Melodin komponerades av Mildred och texterna skrevs av Patty, men det var ursprungligen för en klassrumshälsningssång med titeln "Good Morning to All", avsedd att vara en daglig klassrumshälsning för små barn.
Låten "Good Morning to All" var en del av boken "Song Stories for the Kindergarten" som systrarna skrev och publicerade 1893.
Det är fortfarande oklart vem som ändrat texterna som gjorde den till en födelsedagsång, men den publicerades först 1924 i en bok redigerad av Robert H. Coleman. Låten blev populär och 1934 väckte Jessica Hill, Mildred och Pattys syster, en rättegång. Hon hävdade att användningen av "Good Morning to You" -melodin i "Happy Birthday to You" var obehörig. År 1935 var Jessica, som arbetade med förlaget Clayton F. Summy Company, upphovsrättsskyddat och publicerade "Happy Birthday to You."
Stämningar
På 1930-talet köptes Clayton F. Summy Company av John F. Sengstack och döptes om till Birch Tree Ltd. 1998 köpte Birch Tree Ltd i sin tur av Warner Chappell för 25 miljoner dollar 1988.
Warner Chappell försökte argumentera för att upphovsrätten till låten i USA inte skulle upphöra att gälla förrän 2030, vilket gjorde obehöriga framträdanden av låten olagliga.
2013 stämdes Warner Chappell för att ha gjort anspråk på falsk upphovsrätt till "Grattis på födelsedagen till dig." En federal domare beslutade 2015 att Warner Chappells anspråk på upphovsrätt till låten inte var giltig. Domaren bestämde att dess registrering endast omfattade en specifik pianoversion, inte melodin och texterna.
Warner Chappell avgjorde målet för 14 miljoner dollar 2016, med domstolsbeslutet att "Grattis på födelsedagen till dig" faktiskt var i det offentliga området, och att framföranden av låten inte var föremål för royalty eller på annat sätt begränsade.