Jag har gjort en del webbundersökning om det är möjligt att kompensera koldioxidutnyttjande ‡ för icke-kritisk långdistansflyg, eller huruvida koldioxidutjämning bör avvisas på grundval att flygande utsläpp inte kan ångras. Jag hade föreställt mig att det här skulle vara en lätt fråga att svara med viss auktoritet (till exempel en vetenskaplig rapport av något slag, idealiskt peer-reviewed) men för närvarande drar jag en blank.
Här är några sammanhang på frågan. Jag är i Storbritannien och har blivit inbjuden att semestra på Bali, Indonesien, som ligger cirka 7 799 miles away (och jag planerar självklart att komma tillbaka två veckor senare, så jag kan dubbla den siffran). Jag skulle gärna vilja gå. Jag är inte en frekvent flygare (jag tror att jag har flugit 4 eller 5 gånger totalt) och jag har varit bilfri i fyra år (så jag antar att jag är lite i kredit, miljömässigt).
Mitt inledande övervägande är att för att förhindra global uppvärmning att nå en kritisk tipppunkt , klima journalister och meteorologer föreslår att världen behöver sluta att flyga helt † tills ett miljövänligt bränslealternativ kan hittas (du är seriös ). Eftersom bara 5% av världens befolkning någonsin kommer på ett flygplan undrar jag om min förmåga att flyga är en kännetecknande för mitt geografiska, kulturella och ekonomiska privilegium, och det borde jag inte tänka mig.
Nu kunde jag bara kompensera mitt flyg men jag vet inte om det är en bra idé, en smart bluff eller en väl avsedd men självnedbrytande övning. När det gäller det senare undrar jag om miljömedvetna organisationer som uppmuntrar mer flygande inte gör ett mycket bra jobb!
Frågan i en mer kortfattad form: är koldioxidutjämning ett vetenskapligt godtagbart tillvägagångssätt för att minska flygutsläppen, eller är det bättre att skära ut icke-väsentliga flygningar helt?
‡ För att undvika tvivel är en koldioxidutjämning ett system där växthus utsläpp som skapas på ett ställe kan minskas i ett annat, för att det inte ska finnas någon nettoökning av utsläppen.
† Jag accepterar att inte alla är övertygade om klimatförändringarnas fördelar, men mitt syfte är inte att inleda en politisk debatt. Jag letar efter auktoritativa källor som tar ställning till om (långdistansflyg) kan vara riktigt koldioxiduppräknade, med tanke på den nuvarande vetenskapliga kunskapen.