Boken du letar efter är Beholder's Eye av Julie E. Czerneda. Det är den första boken i Web Shifters-trilogin.
Utlänningen (Esen-alit-Quar, Esen for short) är den yngsta (och sista överlevande) medlemmen av en alienrace som är energibaserad och kan ta på sig alla former som de har memorerat / studerat.
I början av boken har hon bott på en planet (som ett djur) som observerar de (intelligenta) infödingarna i ett antal år. Hon är fångad och fängslad med en människa (Paul) och för att kunna fly, måste hon avslöja sin speciella natur för Paul.
När serien fortsätter, kämpar Es med att hålla sin utomjordiska natur gömd när hon försöker ta reda på vad som hände med de andra i sitt slag.