Filmen John Carter, bygger på Barsoom-romanerna av Edgar Rice Burroughs - i synnerhet En prinsessa av Mars .
Burroughs började arbeta på romanen 1911 och vid den tiden var nuvarande vetenskapsteorier om Mars väldigt annorlunda än vad vi känner idag. Wikipedia ger kredit för mycket av vetenskaplig bakgrund till boken Mars av astronomen Percival Lowell (publicerad 1895). Det var sannolikt att det fanns andra inspirationer som Camille Flammarion , vars Wikipedia-post säger att Burroughs "hänvisar till honom i sitt skrivande "och Giovanni Sciaparelli , vars Wikipedia-artikel beskriver ursprunget till tanken på kanaler på Mars:
During the planet's "Great Opposition" of 1877, he observed a dense network of linear structures on the surface of Mars which he called "canali" in Italian, meaning "channels" but the term was mistranslated into English as "canals."