Medan många år senare skrivs, verkar detta citat från "The End of Time" tyskt:
I can still die. If I’m killed before regeneration then I’m dead. Even then. Even if I change, it feels like dying. Everything I am dies. Some new man goes sauntering away. And I’m dead.
Facing the Great One är första gången doktorn måste göra ett medvetet val för att möta en situation som han absolut vet kommer åtminstone att tvinga honom att regenerera och eventuellt döda honom.
Tänk på att om TARDIS hade stannat förlorad ens en stund längre skulle han ha dött någonstans att K'anpo inte kunde nå honom (K'anpo är kraftfull men troligen inte tillräckligt för att breech TARDIS långt ifrån) och hjälpa sparka regenereringsprocessen i växel. I det fallet skulle han troligen faktiskt ha dött. Om han hade varit i grottan några minuter längre, kunde strålningsdoseringen ha varit tillräckligt för att han inte skulle kunna regenerera, även med K'anpos hjälp.
Kort sagt, någon av ett antal små saker kunde ha menat den verkliga döden; och även utan att egentligen dö, vi har bevis både gammalt och nytt som doktorn inte gillar att regenerera. Han släckte sin första förnyelse så länge som hans kropp kunde varas, och den andra doktorn stannade så länge han kunde innan förändringen pålagdes honom. Den tredje doktorn tyckte inte om sin exil, men han tyckte om att vara vem han var. Det är förståeligt att han skulle vara rädd för en situation som skulle påverka honom på nytt.