Förra året hade jag ett flyg med ett portugisiskt företag som försenades i en och en halv dag. Först gav de rätt boende och jag var villig att ge dem fördelen med tvivel. Den andra dagen kände jag mig som att ljuga för att ständigt bero på att förhoppningarna ofta förändras. Från teknisk problem till väderproblem, tillbaka till tekniska problem. Det var här där jag bestämde mig för att testa EU-reglerna för ersättning efter förseningar.
Först försökte jag EU-fordran . De uppgav att de arbetar på ett botemedel utan lönebasis. Men efter att ha fyllt i detaljerna fick jag meddelandet att även om jag var berättigad till ersättning skulle de inte kunna hjälpa mig eftersom de har makten över Portugal.
Jag tog till ett företag som heter "FlightTravel.nl" (nederländska för "Flight delayed"). De erbjuder en mycket trevlig tjänst där alla bokstäver du ska sända genereras enligt mallar som ges till dig via en tidslinje. Jag är imponerad av deras system. Allt ser bra ut. Du betalar en avgift för cirka 25 euro för deras service.
Hittills har jag följt sina förslag och skickat de nödvändiga bokstäverna till antingen flygbolaget eller myndigheterna.
Jag är nu 6 månader i sitt system och jag mottar vanligt avslag på ansvarsbrev från flygbolagen. Än så länge är allt bra.
Men det slog mig plötsligt att det kan vara möjligt att detta är ett perfekt sätt att tjäna lite pengar. Systemen verkar vara helt automatiska och de håller dig i slingan under en längre tid. De säger i början att processen kan ta upp till 9 månader för att få betalt.
Jag är plötsligt rädd att efter nio månader kommer de att komma med en viss teknik som gör mig inte längre berättigad till denna ersättning. Mitt vanliga svar skulle kunna vara: "vad som helst" och jag skulle räkna med att mina förluster var bara 25 euro.
Men om detta är ett förväntat resultat, är systemet för dessa företag ganska lönsamt. Efter nio månad kommer ingen att klaga för att de bara förlorat 25 euro. Många 25 euro gör fortfarande en del vinst och allt som krävs är att veta de obligatoriska bokstäverna som ska skickas och du har ett effektivt malldriven automatiskt system.
Att flygbolagen är tveksamma att betala är förutsägbar. Om du är övertygad om att du är berättigad till ersättning enligt EU-lagar, är det meningsfullt att lita på att företagen ska göra förvaltningen åt dig mot en avgift, eller är det fortfarande en sak att få ersättning för domstolen?