Vår osålda förstklassiga säten användas?

Det varierar beroende på flygbolaget. Först kan de inte vara osålda just nu. Bara för att en plats inte har valts betyder inte att en biljett inte har köpts. Det finns verktyg som kan visa dig hur många biljetter som har sålts i varje biljettklass, och jag har sett många gånger att alla affärsklassbiljetter säljs, men endast 20 eller 30% av platserna är markerade på sittplatser. (Det är ganska normalt att ekonomin överlåtas också.)

För det andra tillåter vissa flygbolag sina frekventa flygare att uppgradera till företagsklass, med hjälp av någon form av certifikat eller poängsystem. Dessa uppgraderingar kan hända veckor eller dagar i förväg, eller vid porten när flygningen håller på att gå.

För det tredje tillåter vissa flygbolag att någon köper en "sista minuten uppgradering" - för ungefär $ 100 för varje timmes flygtid, enligt min erfarenhet - när du checkar in online eller vid porten.

Slutligen kommer vissa flygbolag att uppgradera vissa passagerare (valde teoretiskt enligt status som en frekvent flyger, tidig incheckning och biljettklass av originalbiljetten, men hos vissa flygbolag valde valet bland mindre förtjänt icke-status sen checkin eftersom det är det enklaste sättet att hantera dem) utan kostnad. Detta kallas Operational Upgrade eller Op Up. På ett nytt flyg hem från Seattle till Toronto var jag uppvakt av tyngd och balans skäl (litet plan, behövde fler personer på framsidan) vilket var en trevlig överraskning.

Vissa amerikanska flygbolag är välkända för att aldrig skicka ut ett tomt företagsklasssäte och flytta upp så många människor som möjligt för att fylla affärsklass. Andra flygbolag, särskilt de som är baserade i Mellanöstern, tror att om de gör det, skulle deras frekventa flygare aldrig köpa affärsklass, så de kommer att flyga ut med tomma platser framför framför att "devalue" produkten genom att ge den bort gratis såvida inte De har en operativ anledning till att göra det. Min erfarenhet är att upp-upping en frekvent flier för att frigöra en plats för någon som annars skulle vända sig bort (överbokat flygning) händer över hela världen, men det är, med undantag för amerikanska flygbolag, affärsklass ganska ofta inte full.

Dessa detaljer är specifika för varje flygbolag och faller vanligtvis i två kategorier - fyll i alla första klassens platser eller låt dem flyga tomma.

De flygbolag som vill fylla första klassen kommer att ha uppgraderingsprogram på plats. Dessa kan vara automatiska uppgraderingar för vissa klasser av frekventa flygare till betalade uppgraderingar från ekonomiklass.

Inom ett flygbolag kan denna policy också variera för typ av tjänst. Det fall jag är mest bekant med är Continental Airlines (inte längre en enhet som slås samman med United). För hushållsservice gick de första klassens platser nästan aldrig tomma. De skulle gå i längd för att uppgradera någon de kunde till de platser vid porten före avgång. Något som råkade vara tomt skulle då fyllas av icke-intäktsresenärer (anställd dödläge, jumpseats, etc) men först efter att ekonomin fylldes först. Detta kan ibland resultera i tomma förstklassiga platser, men enligt min erfarenhet var det sällsynt. I det här fallet användes första klassen av folk som betalade full biljettpris och eventuella befintliga flyger från ekonomin stuga.

För internationell resa på Continental uppgraderade de inte till sin "businessfirst" -klass vid porten. Det här var bra för resor som inte är avsatta för intäkter, eftersom du i allmänhet aldrig skulle kunna räkna med att en förstklassig plats går till ett nav, kan du generellt få en för de långa interkontinentala benen. I det här fallet användes första klassens sittplatser av personer som betalade full biljettpris, elit frekventa flygeruppgraderingar och icke-inkomster.

Andra flygbolagspolicyer kommer att variera men faller vanligtvis någonstans i spektrumet mellan de två fallen ovan (som kommer från ett enda flygbolag).

I ditt fall av 8 osålda förstklassiga platser kommer de förmodligen att vara så långt fram till några dagar före flygningen om inte människor spenderar pengarna för att köpa dem tidigare. Några dagar före flygningen kan flygbolaget börja uppgradera vissa frekventa flygplan till första klass. Säkerligen på dagen för flygningen kommer de att ha uppgraderat frekventa flygare om det är deras policy att göra det. Från och med incheckningstiden (i allmänhet 24 timmar före avgång) kan de börja erbjuda betalda uppgraderingar från ekonomin, om det är deras policy att göra det. I grindområdet innan de går ombord ska de göra sina slutliga uppgraderingar (frekvent flier och betalda, som situationen garanterar). Vid 15 minuter före pushbacken kommer de att slutföra passagerare med passagerarvänlighet och intäktsresa och inte (eller kanske inte) använda de anställda som reser till att fylla kvarvarande platser. Slutligen kan de uppgradera den lägsta av de låga icke-intäkterna klasserna, kompis passerar ryttare och inter-line resor (t ex ID90). Alla ovanstående är valfria och flygbolaget kan helt enkelt låta den första klassen flyga tomt istället för att erbjuda obetald (eller nedsatt avgift) uppgraderingar till första klassens stuga.

Tänk på att amerikanska flygbolag generellt skiljer mellan inhemska och internationella flygningar, med uppgraderingar som är mycket enklare på inrikesflyg. De flesta flygbolag har olika program för att tillåta passagerare att uppgradera till tomma premiumsitsar, och vanligtvis får elitmedlemmar i det frekventa flygerprogrammet gratis eller billiga uppgraderingar före en inrikesflygning. De flesta flygbolag gör det också möjligt för frekventa flyger att spendera miles för en uppgradering, både för inhemska och internationella flyg. Vissa flygbolag säljer tomma platser till låg kostnad 24 timmar före en flygning, först till kvarn, men det är oftast för inrikesflyg. Vissa flygbolag säljer uppgraderingar för alla flygningar vid incheckningstiden eller på flygplatsen om de förutser att de har massor av tomma platser. Dessa uppgraderingar kan vanligtvis kosta var som helst från $ 50 till över tusen dollar.

Separat från alla dessa "normala" uppgraderingar är det som kallas "operativa" uppgraderingar. Det här är när flygbolaget har överlåtit flygningen. Typiskt är tränare överlåtna men platser kan vara tillgängliga i affärer och / eller först. Så kommer flygbolaget att "rulla" hytterna: de har flyttat människor från företag till första (om det finns en första klass), från premium ekonomi till företag (om det finns premium ekonomi) och ekonomi till premium ekonomi (om det existerar) eller företag. Detta görs vid porten eller ens efter att passagerarna har gått ombord. Det här hände när man hörde folk säga "Jag fick en gratis uppgradering" eller "Jag klädde i en kostym och jag blev uppgraderad!" Flygbolaget behövde uppgradera vissa människor för att passa fler personer på flygningen.

Längd på resan är också en angelägenhet, när jag arbetade för det stora flygbolaget fyller den inhemska tomma första klassen i allmänhet fyllningar med personer med hög frekventerad flierstatus.

När det gäller internationell resa (tänk 6 + timmars flygningar) skulle de hellre flyga tomma i första klass än att ge ut billiga uppgraderingsalternativ. Med tanke på att en första klassbiljett är cirka 10 gånger priset på ekonomin vill de inte riskera att devalvera sin första klass samt ett sätt att hålla de första klasspassagerarna fortsätt att köpa platserna.

Som andra har sagt, har de flesta amerikanska flygbolagen som driver fleraklassiga flygplan ett system för uppgradering av frekventa flygplan med sitt flygbolag till första klassens platser gratis. Att ge ett konkret exempel här är hur Dells system fungerar:

Gratis uppgraderingar för eliter är endast tillåtna på flygningar som inte erbjuder Delta's "DeltaOne" långdistans business class produkt. "DeltaOne" betyder i grunden någonting med de ljuga plattbäddarna, såvida inte dessa flygplan drivs på korta sträckor för omposition eller något sådant.

Systemet är helt automatiserat, så uppgraderingar bearbetas av datorn istället för av grindagenten, och tar bort incitamentet för att bara kasta den som kontrolleras senast i det uppgraderade sätet.

• Varje medaljongmedlem som bjuder på en Y-klassbiljett (fullpris ekonomi) biljett uppgraderas till först omedelbart vid biljettköp.

• 5 dagar innan incheckningen öppnas för flygningen (dvs. 6 dagar före avgång) kommer alla med Diamond eller Platinum Medallion-status att automatiskt reservera sina bokningar till första klass.

• 3 dagar innan incheckningen öppnas, kommer Gold Medallions att uppgraderas till First.

• En dag före incheckningen öppnas Silver Medallions upp till First.

Men bara ett visst antal förstklassiga platser är öppna för uppgradering vid en viss tidpunkt. Om det inte finns tillräckligt med öppna platser i Första för att uppgradera alla som är berättigade vid en given tidpunkt (vilket nästan alltid är fallet) är uppgraderingsprioritering följande:

Om inte alla Medaljonmedlemmar har bekräftat uppgraderingar vid incheckningen, kommer de återstående Medaljonmedlemmarna att rangordnas enligt ovanstående prioritet och, eftersom platser släpps för uppgraderingstillgänglighet, kommer de att ha sina uppgraderingar bekräftade genom att ordning. De sista få platserna i första klassen släpps vanligtvis strax före avgång. Skärmar i grindområdet visar nuvarande uppgraderingslista och Medallion-medlemmar kan också få åtkomst till det antingen på Deltas webbplats eller deras mobilapp efter incheckningen.

Observera att ovanstående process endast gäller för kostnadsfria uppgraderingar till första klassen. Gratis uppgraderingar till deras "Comfort +" (premium ekonomi) produkt finns tillgängliga vid köp av biljetter till Diamond and Platinum Medallion-medlemmar, 72 timmar före avgång för Gold Medallion, och 24 timmar före avgång för Silver Medallion. Dessa måste väljas manuellt av passageraren. Gratis uppgraderingar till C + är tillgängliga för alla Delta-flygningar som har C + -platser öppna, oavsett avstånd.

Även om detta är helt specifikt för Delta (för det är det jag är mest bekant med), American, United och Alaska Airlines har liknande system för sina elitmedlemmar.

Flygbolag kommer att "bumpa upp" passagerare ibland, antingen genom automatisering eller på begäran. Det beror på flygbolaget och till och med den person du checkar in med vid skrivbordet.

Min anekdote:

Min familj gick på semester omkring 20 år sedan. Jag var väldigt ung i regionen 8 år gammal. Att resa med min far, mor och bror. Biljetterna skulle ha varit en variation av "Ekonomi".

Vi hade slutat incheckning och var redo att lämna skrivbordet. Min bror vände sig och gick tillbaka till skrivbordet. På något sätt fick han oss alla att stöta på första klassen. Till denna dag vet vi inte vad han sa, och han eller hon gör det heller inte.

American Airlines är berömd för att skicka ut förstklassiga platser tom innan de tillåter att de löses in för utmärkelser. Jag fick en förstklassig utmärkelse genom Chicago till Bangkok, och flyget från Charlotte till Chicago hade bara ekonomiutmärkelseställen, så jag flög ekonomin på ett segment och först på de andra tre. När planet gick ombord var det sex platser öppna i första klass och de skulle inte tillåta oss att sitta där uppe, trots att vi var på en förstklassig uppgraderingsresa. De var oändliga och gav oss absolut ingen ration för detta.