John Travolta är inte främmande för filmmusicaler, även om de flesta av hans unga fans aldrig fick chansen att se Grease eller Saturday Night Fever på storskärmen. Och ingen av hans fans har någonsin sett Travolta dansa och sjunga i drag i en långfilm fram till Hairspray, en musikalisk scen på 1960-talet och baserad på John Waters film från 1988.
Att bli karaktär: Travolta bekräftade att det faktiskt var lika roligt att spela Edna Turnblad som det verkade ha varit. ”De lät mig spela det,” förklarade Travolta. ”Det var skillnaden mellan att det var härligt eller inte kul att spela. Men de tillät mig att spela den Baltimore accenten, de tillät mig att göra henne kurvig och mer kvinnalik. Sedan, när jag kan göra det, var jag över det för att jag inte visste hur man spelade en man i en klänning. Det är Vaudeville, mer Vaudeville. Det fungerar. Det är kul, men för mig gillar jag att gå hela vägen med det, så om jag kunde vara det - som allt detta och en påse chips på hennes tid. ”
Men att få alla klädda i drag hade sina nackdelar. "Det finns en extra vikt att bära med sig, men mer än så var det väldigt varmt inuti", avslöjade Travolta. ”Martin Lawrence hade varnat mig för att det inte skulle bli lätt, och andra varnade mig för att det inte skulle bli lätt. Så jag svettade mycket. Det behövdes mycket luft. Höga klackar var svåra att dansa i men jag åtagit mig att [det]. ”
Ett nytt perspektiv på kvinnor: Att spela Edna förändrade sättet Travolta ser på kvinnor. ”Ja, för jag berättar vad som hände med mig. Jag inser kraften som en kvinna har för att jag inte var kvinna men jag hade bara en kvinnas illusion och ändå behandlades jag annorlunda. Jag behandlades med mycket flirt. Jag behandlades med många extra artigheter. Jag behandlades med flirt på ett sätt som jag tror att om de kom ihåg att det var jag under det, så var det, 'Hur mår du, Edna?' 'Jag mår bra, hur mår du?' Jag visste inte hur jag skulle svara på dessa saker. Mycket famlande ... Jag brukade tänka, gravida kvinnor, alla känner rätten att bara dyka in, måste hålla magen eller brösten och jag tänker, 'Tja, varför för att du är gravid har någon rätten att göra det? ' Där alla kände rätten att känna mina bröst och min botten. Jag måste ha varit en slampa för jag var bara där och gick, 'Åh, okej, känn.' Kvinnorörelsen hade hatat mig. Jag var bara, 'Här, gå och gör vad du vill.'
Det var en klar uppskattning av att se hur en kvinna måste känna att ha den typen av uppmärksamhet från alla, manliga och kvinnliga, som skiljer sig lite från vad en man får. Det är bemyndigande. Det är farligt men bemyndigande, och jag kan se hur en kvinna skulle behöva begränsa sina meddelanden. Som om du har ett budskap om vällustig eller sexualitet kan du behöva begränsa det bara för att få folk att veta vem du är eftersom det kan trollbinda dem. Jag såg människor fascinerade. Det är en intressant sak. Jag tänkte, 'Wow, okej.' Naturligtvis var jag inte ens medveten om kvinnors rörelse förrän i början av 70-talet eftersom kvinnorna i min familj var så kraftfulla och starka att de redan var där. De arbetade och fick barn. Ingen följde då reglerna. Jag var tvungen att lära av andra kvinnor att det fanns en kamp för kvinnor där ute. Men inte i min familj eftersom de redan gjorde det. De var före spelet. ”
På att spela Christopher Walkens fru: ”Vi har båda en Broadway stamtavla, sommarteater, Broadway. Vi är båda väldigt bekväma med genren. Musical är en genre som tar ett speciellt tänkande att äga zonen. Jag fick upp det så det var väldigt naturligt för mig att tro på en musikalisk verklighet. Jag visste att det skulle vara för Chris eftersom han kom från det. Jag tänkte inte oroa mig, "Åh, jag måste övertyga en skådespelare som aldrig har gjort en musikal att den får tro och du pratar bara och sedan sjunger du och alla är glada över det." Om du inte förbinder dig till den där prestationszonen fungerar det inte. Jag visste, jag sa, "Chris är det främsta valet eftersom han känner till den zonen. Han gjorde det för att försörja." Det är ett perspektiv. Det är en synvinkel. ”
Betygsätt den sista danssekvensen: Den sista dansscenen i filmen kan mycket väl gå ner som en av Travoltas bästa dansscener i hans långa karriär. "Det var min hyllning till Tina Turner", säger Travolta. ”I pjäsen dansar karaktären inte riktigt och sjunger inte heller för mycket. Men eftersom de anställde mig ville de att jag skulle göra båda dessa saker. Jag sa, 'Ja, men det sista numret, det måste vara annorlunda än att bara mormor kommer ut och gör det.' De sa, "Tja, som vad?" Jag sa, 'Tina Turner. Hon sparkar verkligen röv i slutet i I Am Woman i den skimrande klänningen och attackerar verkligen det. Och de sa okej. ”
Teamet av Travolta och Queen Latifah visade sig vara en bra blandning av stilar. ”Vi hade små rörelser att göra tillsammans. Vi hade mer subtila saker tillsammans, så vi kom in i ett spår som var lätt att komma in i. Det var inte så mycket - vårt handlar mer om en koppling till friska kvinnor. Och mat. Det är en av mina favoritscener. ”
Travolta har inget annat än komplimanger för sin Hairspray-medspelare. ”Hon påminner mig om Oprah på många sätt eftersom hon är så underbar i sin älskvärdhet och sin anda rikedom att du alltid känner dig så bekväm och så i goda händer, så vårdad och inte hotad och inte dömd. Hon är rik på personlighet. ”
Sida 2: 1960-talet, Välkommen tillbaka, Kotter och hans karriärval
sida 2
Reflekterar tillbaka på 1960-talet: Känner John Travolta att det var en bättre tid i Amerikas historia? ”Ja och nej,” svarade Travolta. ”Ja, eftersom det aldrig blir ett mer spännande årtionde i förändring. Jag menar, stora förändringar gjordes, anmärkningsvärda förändringar men mycket lidande hände som fortfarande händer i delar av världen som jag inte skulle vilja upprepa. Vi har kommit igenom stora rörelser - rasism, kvinnors rörelse. Naturligtvis är det enda som verkar upprepa sig mer än någonsin krig, vilket inte är bra. Men jag gillar djärvheten på 60-talet, men jag gillar de framsteg som vi gjort sedan dess i det livet är mycket lättare för oss alla. Så det är en blandad känsla jag har om det. Men modet och dansen och musiken, Motown-ljudet introduceras, de designers som Mary Kwan, Yves Saint Laurent, all den spänningen, det finns aldrig ett mer spännande decennium så långt som framsteg och rörelse. Går till månen. De positiva aspekterna av 60-talet var oslagbara, men det negativa var också läskigt. ”
Spridning av positiva meddelanden: Travoltas tidiga karriär inkluderade en stint på Welcome Back, Kotter som 'sveaghund' Vinnie Barbarino. Den showen och Hairspray är båda laddade med positiva meddelanden och Travolta är nöjd med att ha varit en del av båda projekten, liksom andra filmer med viktiga historier att berätta. ”Jag bevittnade med egna ögon 60- och 70-talen och alla decennier sedan och såg framstegen, och vi har gjort några framsteg. Jag tror att du inte kan ta ögonen från det eftersom det alltid finns fler framsteg att göra, men jag är stolt över det faktum att jag kan vara en del av flera filmer som har budskap djupare än bara underhållningsvärde. Och ändå är vissa av dem mer lättsinniga där man med graciöst tillåter en publik att tolka, så de går hem med vad de vill åka hem med. Det är en knepig sak. Du vill inte slå det över huvudet men du vill få meddelandet. Du vill göra det med viss nåd. ”
Och talar om Welcome Back, Kotter, Ice Cube kommer att spela i en filmatisering av den klassiska TV-serien. På frågan vad han tycker om den planerade filmen svarade Travolta, ”Jag kan inte vänta med att se den. Jag tror att det blir kul. Jag tycker att det är en bra idé och jag tycker att det är så mycket smartare att han gör det med ett annat perspektiv än vad vi gjorde så det är nytt. ”
Travolta säger att han till och med skulle överväga en komo. "Jag vet inte. Jag har blivit kontaktad om det, men jag måste se vad det var och hur det var och vad det verkliga var. ”
Ta ett pass på Chicago: Travolta fortsatte rollen som advokat Billy Flynn i musikalen Chicago, som nominerades till 13 Oscar och vann sex. Richard Gere landade så småningom rollen och fick kritik för sin prestation som en sleazy tap-dance advokat. "Vi gjorde ett misstag med Chicago eftersom Chicago presenterades för mig tre gånger men ingen gjorde förklaringen om vad filmen skulle bli", förklarade Travolta. "Som en scenshow sa jag," Jag tror inte att det kommer att fungera. Men filmens koncept var så mycket annorlunda, större och bättre, att om jag hade hört dem och haft flera möten med dessa människor och blivit övertygad, men ingen övertygade mig. De erbjöd bara det. De fortsatte att erbjuda det, erbjuda det igen. Men det var inte tillräckligt. Så när Hairspray kom runt gjorde de samma sak men de sa: 'Vi ska inte låta dig komma undan den här gången utan att träffas. Vi kommer att ha många möten om det. ' Jag sa, 'Okej. Jag måste lita på dig eftersom jag gjorde ett misstag förra gången. Låt oss ha mötena. ' Så i ett år och två månader hade vi möten. ”
Travolta förklarade varför det tog så lång tid att komma ombord. ”Deras engagemang för en A + -kvalitet för varje avdelning, eftersom musikaler är en minoritetsgenre. De är ingen garanti. De fungerar inte alltid och jag har den största filmmusikalen i historien bakom mig. Jag tänkte inte förstöra det. Så jag var tvungen att vara övertygad om att alla har sina ankor i rad. Du måste låta mig spela det som jag ser det så att jag kan bidra till det. Då är vi alla bra, så de tillät det och här är vi. "
Travolta fortsatte, ”Efter att ha frågat flera gånger om vad visionen var och de fasta svaren sades och vem de anställde för att få göra vissa saker - garderob, set, skådespelarna de hade i åtanke för var och en av dessa delar - jag sa, "Okej, de går för en A + -attack på detta." Det viktigaste för mig var då: 'Kommer jag att vara fri att tolka den rollen som jag ser den, eller måste jag hålla fast vid ett dragdrottningskoncept?' För det är inte intressant för mig. Det har gjorts, A och B, mycket på skärmen, och C, jag skulle ha roligare att verkligen försöka lura dig, få dig att tro att jag var kvinna än inte. Så de sakerna gjorde att jag kunde göra det. ”
Återbesöka Wild Hogs: Publiken åt John Travolta, William H Macy och Tim Allen som tre kompisar som lämnar sina liv för att åka på en kort bilresa. Filmen var så populär att rykten om en uppföljare var oundviklig. "Tja, de har frågat om det men vi får se," avslöjade Travolta. ”De vill att vi ska göra det, men jag vet inte, uppföljare ... Jag måste spela det kortet när det kommer, se hur bra det är och allt det där. Jag måste göra nya saker. ”