Ohio har mycket specifika lagar om farförälders besök. I fallet "In re Martin" från 1994 förklarade högsta domstolen i Ohio att "farföräldrar inte har någon konstitutionell rätt att umgås med barnbarn." Domstolen sa vidare att farföräldrars rättigheter måste fastställas genom lag och att sådana rättigheter endast får utövas när det är i barnets bästa.
När farföräldrar kan stämma
I Ohio kan farföräldrar få besök under tre omständigheter: när barnets föräldrar är ogifta; när en förälder är avliden; eller när föräldrarna har skilt sig eller separerat. Mor-och farföräldrar har ingen rätt att stämma för besök med barnbarn som bor i en intakt familj.
Ett beslut om besök kan ingå i flera domstolsförfaranden, inklusive skilsmässa, upplösning av äktenskap, äktenskapsskillnad, ogiltigförklaring eller barnbidrag. Klagomålet för besöket behöver inte lämnas in före upptäckten i ärendet utan kan ställas in när som helst.
Domstolen kan bevilja "rimlig sällskaps- eller besöksrätt" till farföräldrar eller "någon person som är släkt med barnet genom sammanfall eller affinitet" med samma villkor som gäller.
Faktorer som avgör bästa intressen
Ohio stadga anger hur barnets bästa ska bestämmas. Domstolen bör överväga faktorer inklusive men inte begränsat till följande:
- Föräldrarnas önskningar och bekymmer som de uttrycktes för domstolen
- Barnets interaktion med föräldrar och medlemmar i storfamiljen
- Morfarsföräldrars bostads geografiska läge och avståndet från barnets bostad
- Barnets och föräldrarnas tillgängliga tid, inklusive scheman för anställning, skola, semester och semester
- Barnets ålder
- Barnets anpassning hemma och i skolan och i samhället
- Barnets önskemål, uttryckta i kamrar
- Barnets hälsa och säkerhet
- Tillgången på tid för barnet att vara tillsammans med sina syskon
- Den mentala och fysiska hälsan hos alla som är inblandade i kostymen
- Farföräldrarnas vilja att omplanera missade besök
- Varje övertygelse om far- eller farföräldern eller skyldig grund av morföräldern om brott mot barnmisshandel eller försummelse av barn
- Någon annan faktor i barnets bästa.
När det gäller ogiftiga föräldrar kan farföräldrar söka besök, även om faderskap måste erkännas och legaliseras innan farföräldrar kan söka besök.
Farföräldrars rättigheter efter adoption
Vanligtvis förlorar morföräldrar sina besöksrättigheter om deras barnbarn adopteras, men inte om de adopteras av en styvförälder. Så är inte fallet i Ohio. Huruvida farföräldrar behåller sin besöksrätt efter adoption beror på de specifika omständigheterna i fallet. Vid denna tidpunkt behåller morföräldrar sina rättigheter om deras barn som är förälder är avlidit, även om den efterlevande maken gifter sig om. När det gäller föräldrar som skiljer sig eller föräldrar som aldrig gifte sig, gör adoption, även av en styvförälder, farföräldrarna till "lagliga främlingar" och upphör deras besöksrätt. Lär dig mer om hur adoption påverkar besök från Ohio State Bar Association.
När barn tas i förvar
När det gäller misshandlade eller försummade barn som har tagits bort från sina hem, föreskriver staten Ohio inte uttryckligen besök hos farföräldrar. För närvarande har dock Ohio Department of Job and Family Services policyer som kan tillåta farförälders besök. Byråer som tillhandahåller sådana tjänster riktar sig till att ordna kommunikation och besök mellan barnen i deras vårdnad och medlemmar i deras utökade familjer. Detta tillhandahålls dock av myndighetsregel och har inte lagens kraft. Om barnen får permanenta placeringar kommer det troligen att besöket kommer att avbrytas.
När deras barnbarn tas bort från föräldravården kanske farföräldrar vill gå in i föräldrarollen. Många farföräldrar i denna situation försöker få laglig vårdnad eller bli fosterföräldrar för sina barnbarn. En lag från 2008 utformades för att underlätta denna process, men den har inte genomförts fullt ut i många stater, inklusive Ohio.
Relevanta domstolsärenden
Beslutet från USA: s högsta domstol i Troxel mot Granville påverkade morföräldrars rättigheter i alla stater. Enkelt uttryckt fann domstolen i 2000 års beslut att föräldrars beslut om sina barn antas vara till barnens bästa. Denna antagande gäller även när föräldrar väljer att avbryta kontakten med farföräldrar. I domstolsärenden ligger således bevisbördan hos mor-och farföräldrarna, som måste bevisa att kontakten med dem verkligen är i barnets bästa, i den mån det motiverar att åsidosätta föräldrarnas beslut. Att navigera i dessa juridiska komplexiteter kan kräva en advokat.
Efter högsta domstolsärendet var alla stater skyldiga att utvärdera sina stadgar om farförälders besök. I Ohio inträffade denna utvärdering i fallet med Harrold mot Collier. I detta fall nekades mor-och farföräldrar kontakt med sitt barnbarn efter barnets mammas död. Högsta domstolen i Ohio beslutade att det var i barnets bästa att träffa sina farföräldrar eftersom de uppfostrade henne de första fem åren av hennes liv. Domarna påpekade att Ohio-lagarna ger särskild vikt åt föräldrarnas önskemål och därför är konstitutionella mot bakgrund av Troxel mot Granville.
Fler resurser
Själva Ohio-lagen är svår att läsa och förstå, eftersom bestämmelserna för farföräldersbesök ingår i de långa stadgarna om föräldratid. Denna informationsbroschyr är lättare att förstå. För att läsa de faktiska lagarna, se Ohio reviderad kod, avsnitt 3109.051 om besöksrättigheter; Avsnitt 3109.11 om barn till avlidna föräldrar; och avsnitt 3109.12 om ogifta föräldrar.