Varje tv-shows livslängd beror på Nielsen-betyg, som baseras på amerikanska familjs visningsvanor. Detta inkluderar att titta på DVR-inspelningar och streaming av internet.
Hur samlar Nielsen betyg? Företaget anställer familjer från alla demografiska grupper över hela landet för att bli officiella Nielsen-familjer. Varje familj representerar ett specifikt antal hushåll på en marknad (New York, Los Angeles, etc.) och hjälper till att bestämma "andelen" av att visa varje program genererar.
Har du någonsin undrat vem dessa Nielsen-familjer är? Här är en fråga-och-svar-intervju med Barb Crews, en medlem av en tidigare Nielsen-familj:
Hur kontaktades du för att bli en nielsenfamilj?
Jag tror att det var en knackning på dörren. Jag kommer inte ihåg om vi fick ett telefonsamtal i förväg, men jag tror inte det. De ställde flera kvalificerade frågor. Vi ombads att delta tre eller fyra år tidigare och var alla redo att göra det. När de kom för att göra en genominstallation, upptäckte de att de inte kunde göra det eftersom vi hade en DVR-inspelare och Nielsen var inte inställd för det. När vi frågades andra gången sa jag till dem att Nielsen nu hade ett sätt att övervaka utrustningen.
Vad bestod installationsprocessen av och hur fungerade spårningsprocessen?
Uppsättningen var helt galen. Först och främst måste jag säga att även om vi bara är två personer har vi ett stort hus och många TV-apparater. Varje TV måste övervakas, till och med en som endast användes för videobandspelare och DVD-skivor i ett rum.
Vi hade sex eller sju personer här under en hel dag, från klockan 8 till 7 på natten, när vi installerade vårt system och de slutade aldrig ens till lunch. Uppsättningens killar är också teknikerna som övervakar din utrustning medan du är en Nielsen-familj. Så till exempel finns det en kille som hade vår stat och hans motsvarighet i andra närliggande stater kom och hjälpte honom att ställa upp. Vi fick höra att det var en av de större installationerna de hade gjort.
Varje TV hade ett datorsystem anslutet till sig och massor av ledningar. Varje kabelbox, videobandspelare eller DVD-inspelare måste anslutas och övervakas. Så det fanns ledningar överallt. Det tog flera timmar per TV-apparat för att få allt att fungera.
Efter installationen hade varje TV en liten övervakningsbox med fjärrkontroll. Varje person i hushållet hade ett nummer med ett extra antal för gäster. Varje gång vi tittade på TV använde vi fjärrkontrollen för att logga in på vem som tittade på TV. Övervakningsboxlampan tänds för just den personen eller personerna. Om du inte använde fjärrkontrollen för att registrera när TV: n slogs på skulle lamporna börja blinka och blinka tills någon registrerade sig. Så som Nielsen ställde in det skulle vi också behöva "uppdatera" vem som tittade på det var 45: e minut. Så 45 minuter in i en show skulle lamporna börja blinka tills vi trycker på knappen igen.
Att byta kanal etc. påverkade inte det. Det registrerade allt detta automatiskt. I grund och botten var vi bara tvungna att se till att vi var inloggade med våra knappar i övervakningsrutan. Enligt vad jag förstår, om jag gick bort från TV: n och lämnade den på i några timmar om lamporna blinkade, tog datorn det så att ingen tittade på och räknade inte med just den showen. Vi blev vana vid att göra det ganska snabbt, och det var inte ett problem alls.
När du väl var igång, återupptog du ditt normala visningsschema eller tänkte du om dina vanor?
I början var vi verkligen lite mer medvetna om det men tänkte inte om eller ändrade våra betraktningsvanor.
Spårades varje show du tittade på?
Allt spårades såvida vi inte tryckte på våra knappar, och sedan antog Nielsen att ingen såg eller (vi var) ut ur rummet. De tog så mycket tid och hade så mycket utrustning investerat i vårt hem att vi kände att vi var tvungna att hålla fast vid slutet av fyndet och se till att vår spårning var på hela tiden. Vi kunde ha ignorerat de blinkande lamporna, men det är det enda sättet att något inte skulle ha övervakats.
Om mer än en show var på som du ville titta på, hur gjorde du valet?
Vi använde kabel-DVR-inspelaren, som Nielsen också övervakade, så att de kunde berätta när vi tittade på dessa program eller till och med när vi tittade på DVD-skivor.
Har du spårat nielsen-betyg?
Om du menar titta på dem när de tillkännagavs, ibland men inte ofta. Ibland skulle jag få en kick ut av det när vi var tittare på de flesta av de 10 bästa showen, men det hände sällan.
Har du någonsin tittat på ett program för att det var på väg att avbrytas?
Definitivt inte.
Har du någonsin sett en show baserad på en väns rekommendation?
Jag tror att vattenkylare prat hjälpte oss att äntligen titta på några av realityserierna. (Vi) såg inte på dem de första säsongerna.
Fick du betalt för att vara en nielsen-familj?
Ja, men minimalt. Vi fick 50 dollar var sjätte månad för totalt 200 dollar. Vi fick höra att vi skulle få en tackpresent på 100 USD i slutet av 24 månader men har inte fått det ännu. Jag tror att jag måste ringa dem.
Hur länge var du en nielsen-familj?
Två år.
Hur kändes det att ha denna typ av kraft?
Den som känner mig vet att jag älskar att ge min åsikt, så det var ingen tvekan om att jag skulle göra det när jag blev tillfrågad. Jag är inte säker på hur mycket det hjälpte mina favoriter, men jag kände att vi hade en omröstning. Enligt vad jag förstår finns det inte så många familjer över hela landet som gör den övervakning / spårning vi gjorde, så det var spännande att vi blev valda.
Jag var oerhört imponerad av hur allvarligt det var. Vi ringdes flera gånger under 24 månader för att se till att alla aktuella personuppgifter var desamma - till exempel en personlig undersökning om bilar vi ägde, datorer, sånt. Om vi lade till någon ny utrustning (t.ex. en ny TV) installerade de den för oss och gav oss ett litet stipendium för att låta dem övervaka den.
Utrustningen var ansluten till en telefonlinje och laddades ner varje kväll mitt på natten, så om något inte stämde eller inte spelade in rätt skulle de veta det omedelbart och jag skulle få ett telefonsamtal. Representanten / teknikern skulle komma ut och ta reda på vad som var fel. Som jag sa tog de det väldigt seriöst och var också mycket medvetna om att inte tränga in i oss mer än nödvändigt. Vi hade en underbar representant som var med oss hela 24 månaderna.