Ellen DeGeneres (född 26 januari 1958) är ofta helt enkelt känd som "Ellen." Komikern blev skådespelerska, och sedan har programledaren på dagtid fått miljoner att skratta över sin framgångsrika karriär, delvis på grund av den legendariska Johnny Carson.
Bland hennes många prestationer är DeGeneres förmodligen mest känd för att komma ut som lesbisk i slutet av 90-talet. Hennes karaktär i sitcom "Ellen" var den första som kyssade en annan kvinna i bästa sändningstid och hennes äktenskap med Portia de Rossi har blivit väl publicerad. Utöver komedi och hennes personliga liv respekteras Ellen också för sin omtänksamhet och främjande av frågor och människor som annars skulle kunna glömmas bort.
Ellens tidiga år
DeGeneres föddes i Jefferson, Louisana. Hon är den yngre av två syskon födda till Elliot och Betty DeGeneres. Hennes bror, Vance, är en komediförfattare och var korrespondent i "The Daily Show" från 1999 till 2001.
Ellen hade en ganska typisk barndom, uppvuxen i New Orleans och Atlanta, Texas. Hennes föräldrar skilde sig medan hon var i tonåren. Hon tog examen från Atlanta High School och flyttade tillbaka till Louisiana, där hon gick på University of New Orleans. Ellen studerade kommunikation men slutade efter en termin.
Den unga komikern
Ellen gjorde kontorsarbete för ett advokatbyrå, vilket följdes av en rad jobb: arbetande detaljhandel, vänta bord, husmålning, bartending och skinkande ostron. Hon sålde till och med Hoover dammsugare dörr till dörr, ett jobb hon skämtade med Willie Nelson - också en före detta dörr-till-dörr dammsäljare - på sin show.
Hon började med komedi på Clyde's Comedy Club. Vid den tiden var det den enda komediklubben i New Orleans och hon tog examen från serietidning till emcee. Detta ledde till fler utställningar i hela söder och snart landet.
Ellen turnerade i staterna och finslipade sin komiska timing och hantverk. 1982 valdes hon av Showtime som "America's Funniest Person." Detta ledde till en serie kabel- och sena TV-framträdanden, inklusive ett skott på "The Tonight Show" 1986.
Hon bytte från komiker till sitcom-stjärna med framgången för "Ellen." Den knäppa showen, baserad på hennes stand-up komedi, jämfördes med "Seinfeld" under de första säsongerna.
Ellen, talkshowvärd
2003 lanserade Ellen sin dagsprogramshow "The Ellen DeGeneres Show." Den nya talkshowgrödan var tjock det året, men "Ellen" steg till toppen och har varit en show-stopp sedan dess. I många omröstningar toppade hon till och med Oprah Winfrey bland fläktfavoriter när de två showerna gick samtidigt.
Ellen har visat dagtidssignaturen - en lättsinnig, bekymmersfri skämt som ber publiken att glömma sina problem och njuta av konversationen. Hon markerar varje show med en dans och ett stort tack i slutet och får ofta sin publik med i handlingen.
Viktigt ögonblick i hennes karriär
Utöver hennes framgångsrika övergångar från stand-up-serier till talkshow-värd finns det utan tvekan två viktiga ögonblick i DeGeneres karriär.
Den första var hennes framträdande i "The Tonight Show" 1986. Efter hennes uppsättning bjöd Johnny Carson henne att sitta bredvid honom. Detta var en traditionell signal till både komiker och underhållningsindustrin att Johnny tyckte att den här personen var något speciellt. Ellen var den första kvinnliga komikern som bjöds in och fick hedern.
Den andra var när hon offentligt meddelade sin homosexualitet. Hon gjorde det i "The Oprah Winfrey Show" och i "The Puppy Episode" av sin sitcom, "Ellen." Detta inkluderade en nu banbrytande kyss mellan hennes karaktär, Ellen, och en karaktär spelad av Laura Dern. Ellens utträde var en av de bästa berättelserna 1997 och gjorde "Ellen" till den första prime-time-showen med en öppet gay huvudperson.
Anmärkningsvärda prestationer
- Ellen gifte sig med den australiensiska skådespelerskan Portia de Rossi - mest känd för TV-showen "Arrested Development" - den 16 augusti 2008. Detta var bara några månader efter att Kaliforniens högsta domstol upphävde ett förbud mot homosexuellt äktenskap.
- År 2010 framställde paret framgångsrikt att de Rossi skulle ta DeGeneres efternamn. Hennes lagliga namn är nu Portia Lee James DeGeneres.
- Ellens mamma, Betty, är en av hennes starkaste anhängare och en aktiv medlem i PFLAG (föräldrar, vänner och familj av lesbiska och homosexuella).
- Ellen spelade Dory's röst i Disney och Pixars "Finding Nemo" och uppföljningen "Finding Dory." Denna roll spelar en stor roll för att föryngra sin karriär.
- Ellen fick flera stående ovationer för sin charm, ton och upplyftande personlighet när hon var värd för Emmy Awards efter attackerna den 11 september 2001. Degeneres återvände som värd 2005, var sedan värd för Academy Awards 2007 och igen 2014.
- Ellen har genom åren fått flera utmärkelser, inklusive flera Emmys för "Outstanding Talk Show".
- 2010 lanserade DeGeneres elva elva skivbolag. Företaget är utformat för att främja begåvade musikaliska handlingar som annars kan förbises av större etiketter.
- DeGeneres tilldelades presidentens frihetsmedalj 2016 av president Barack Obama.