Tillbaka i april 2010 gick blogosfären i bero efter att folksångaren Joni Mitchell förtalade Bob Dylan i LA Times med ett par njurskott och anklagade honom för plagiering. Debatten om varför Mitchell levererade den ultimata förolämpningen varierade. ”Avundar” förkunnade några, medan andra kritiserade det till intervjuaren Matt Diehls dåligt rekommenderade försök att jämföra Mitchell med Bob Dylan: ”Folkscenen du kom ur hade kul att skapa personas. Du föddes Roberta Joan Anderson, och någon som heter Bobby Zimmerman blev Bob Dylan. ” Och en inflammerad Mitchell avfyrade: ”Bob är inte äkta alls. Han är plagiat, och hans namn och röst är falska. Allt om Bob är ett bedrag. Vi är som natt och dag, han och jag. ” Aj. Särskilt kommer från en engångs scenkompis och vän. Oavsett är "plagiarist" ett mäktigt djärvt ord som man kan skicka till någon.
Det är discom-bob-ulating
Tillbaka i juni 2009 auktionerade Christie's of New York ut en av Dylans tidigaste handskrivna dikter, "Little Buddy", klottrade i blått bläck i krokiga ungar som skrev på ett pappersark. Stolt signerad ”Bobby Zimmerman” skrev Dylan dikten 1957 och överlämnade den till The Herzl Herald, hans judiska sommarlägerpapper. Mindre än 24 timmar efter att Christie tillkännagav auktionen ringde någon Reuters nyhetstjänst och sa att dikten egentligen var en gammal Hank Snow-låt med titeln "Little Buddy." Snow släppte låten på 1940-talet på ett 78 RPM-album, en kopia av vilken Zimmermans - stora fans av countrysångaren - verkligen hade i sin samling.
Hank Snows version av “Little Buddy”
Trasiga hjärtan och så sorgliga, gyllene krullar alla våta av tårar,
'Det var en bild av sorg att se.
Knäböjande nära sidan av sin vän och bara stolthet,
En liten pojke de här orden sa han till mig.
Bobby Zimmermans version av “Little Buddy”
Trasig och så ledsen
Stora blå ögon täckta av tårar
Var en bild av sorg att se
Knäböjande nära sidan
Av hans vän och enda stolthet
En liten pojke, dessa ord sa han till mig
Oskyldig som det var, uppenbarligen ingen som någonsin skolat unga Bobby Zimmerman på intrång i upphovsrätten. Men den här dikten är ett mycket tidigt exempel på Dylans stil att låna texter och melodier från olika sånger och sy ihop dem för att skapa sina egna skapelser.
Men är det plagiering?
Medan Bobby Zs direkta stöld av Snows texter verkligen är plagiering, är huruvida hans senare verk faller under den kategorin en fråga om debatt. Det finns en väldigt fin linje mellan vad som utgör plagiering och det som kallas "pastiche" som Merriam-Webster-ordlistan definierar som "ett litterärt, konstnärligt, musikaliskt eller arkitektoniskt arbete som imiterar stilen i tidigare verk" eller "en musikal , litterär eller musikalisk komposition som består av urval av olika verk. ” En stor del av Dylans kanon faller under båda dessa definitioner och står för mycket av hans geni.
I amerikansk folkmusik har det varit en lång tradition att klippa ut och klistra in från tidigare generationer. Det uppmuntras inte bara utan förväntas, och vid hans ankomst 1961 till New York bevisade Dylan snabbt sin behärskning av formuläret och lånade vänster och höger inte bara från hans musikaliska idol, Woody Guthrie utan från gamla folksånger och amerikansk blues i allmänheten domän. Till exempel, 1962: s "The Ballad of Hollis Brown", har sin melodi till 1920-talets ballad, "Pretty Polly", medan arrangemanget för "Masters of War" togs från Jean Ritchies "Nottamun Town", en engelsk folksång vars rötter dateras tillbaka till medeltiden.
Modern Times (2006) blev Dylans mest kontroversiella skiva när det gäller blatant lyftande texter och melodier - utan att kreditera de ursprungliga författarna. Det var inget nytt för Dylan, men vissa fans kände inte tanken på pastiche och hur mycket det räknade in i Dylans låtskrivningsstil. Efter att albumet släpptes noterade forskare att texterna i flera låtar var påfallande lik arbetet med den konfedererade poeten från inbördeskriget, Henry Timrod:
- Från Timrods "Pensionering": "Det finns en visdom som växer upp i strid."
- Från Dylans "When the Deal Goes Down": "Där visdom växer upp i strid."
- Från Timrods "Två porträtt": "Hur då, o trött! / Förklara källorna till den dolda smärtan?"
- Från Dylans "Spirit on the Water": Kan inte förklara / Källorna till denna dolda smärta. "
Medan Dylan lånade fragment av Timrods poesi för "When the Deal Goes Down", är melodin baserad på Bing Crosbys stapelhit "Where the Blue of the Night (Meets the Gold of the Day)." På en annan anteckning använde Dylan Muddy Waters 'bluesarrangemang praktiskt taget not för not i "Rollin' och Tumblin '", och ändrade de flesta texterna men behöll titeln. Dussintals av dessa fall peppar hela albumet. , "Alla låtar skrivna av Bob Dylan."
Pastiche av pastiche
Många samtida musikkritiker och professorer hävdar att pastiche är den mest kulturellt avancerade formen av kreativt uttryck idag, vilket delvis skulle stå för Dylans massiva framgång som låtskrivare. På samma sätt utforskar hiphop och DJ electronica pastiche med hjälp av samplingar från andra låtar. När det gäller att låna melodier låter Becks sång "Loser" skrämmande nära Allman Brother Bandets hit "Midnight Rider", medan Vanilla Ice: s "Ice Ice Baby" lånade baslinjen blottande från Queen / David Bowies hit "Under Pressure."
Huruvida Dylans kontroversiella användning av andra artisters linjer och melodier är etisk är lyssnarens beslut. Men Dylan har alltid sett låtar i det offentliga området som mallar att bygga på, och hans lån av andras material är mer troligt hans sätt att hyra dem som har haft stort inflytande på honom. I sin tur hyllar nästa generations artister ofta Dylan för den påverkan han hade på deras musik. I en nick till Dylan, i videon till låten "Mediate" från 1987, håller INXS-frontman Michael Hutchence upp och kastar små handskrivna skyltar och efterliknar de svartvita bilderna av Dylans visuella tolkning av "Subterranean Homesick Blues." Och i låten "Finger Lickin 'Good" använde Beastie Boys ett prov - "Jag åker tillbaka till New York City, jag tror att jag har fått nog" - lyft från Dylans "Just Like Tom Thumb's Blues." Hur är det med ironi?