Ett viralt meddelande som cirkulerar sedan 1990-talet syftar till att avslöja det verkliga ursprunget och hemliga innebörden av den välkända julsången "De tolv dagarna av jul" - nämligen att den komponerades som en "underjordisk katekismsång" för förföljda katoliker som lever under protestantiskt styre i England för hundratals år sedan.
Beskrivning: Viral text / e-post
Cirkulerar sedan: 1990s
Status: Tvivelaktig (detaljer nedan)
Exempelvis:
E-posttext bidragen av en läsare, 21 december 2000:
12 dagar av julen
Det finns en julkarol som alltid har förvirrat mig. Vad i hela världen har hoppande herrar, franska höns, simningssvanar och särskilt rapphöna som inte kommer ut ur päronträdet att göra med jul? Idag fick jag reda på vid en dammiddag dess ursprung. Från 1558 till 1829 fick romerska katoliker i England inte utöva sin tro öppet. Någon under den eran skrev denna sång som en katekismsång för unga katoliker.
Det har två nivåer av betydelse: ytans betydelse plus en dold mening som endast känns av medlemmar i deras kyrka. Varje element i sången har ett kodord för en religiös verklighet som barnen kunde komma ihåg.
- Patridge i ett päronträd var Jesus Kristus.
- Två sköldpaddaduvor var det gamla och det nya testamentet
- Tre franska höns stod för tro, hopp och kärlek.
- De fyra kallande fåglarna var de fyra evangelierna i Matteus, Markus, Lukas och Johannes.
- De fem gyllene ringarna påminde om Torah eller lagen, de första fem böckerna i Gamla testamentet.
- De sex gässen låg under de sex dagar som skapades.
- Sju svanar som simmade representerade den Heliga Andens sjufaldiga gåvor - Profetia, tjänande, undervisning, uppmaning, bidrag, ledarskap och barmhärtighet.
- De åtta pigor som mjölkade var de åtta saligheterna.
- Nio dansdamer var de nio frukterna av den Helige Andens kärlek, glädje, fred, tålamod, vänlighet, godhet, trofasthet, mildhet och självkontroll.
- De tio herrarna som hoppade var de tio buden.
- De elva rörledningarna stod för de elva trogna lärjungarna.
- De tolv trummisarna som trummade symboliserade de tolv punkterna i tron på apostlarnas trosbekännelse.
- Så det finns din historia för idag. Denna kunskap delades med mig och jag tyckte att den var intressant och upplysande och nu vet jag hur den konstiga låten blev en julkarol ... så för vidare den om du vill.
Analys
Även om ingen är helt säker på exakt hur gammal texten till "The Twelve Days of Christmas" är, ansågs de redan "traditionella" när rimet publicerades omkring 1780. Teorin att det härstammar från en "underjordisk katekismsång "för förtryckta katoliker verkar dock vara ganska moderna. Det föreslogs först av den kanadensiska engelskläraren och hymnologen på deltid Hugh D. McKellar i en artikel med titeln "How to Decode the Twelve Days of Christmas", publicerad 1979. McKellar utökade idén i en monografi för den vetenskapliga tidskriften The Hymn. 1994.
Begreppet populariserades ytterligare av en katolsk präst, Fr. Hal Stockert, som sammanfattade teorin i en artikel som han skrev 1982 och publicerade online 1995. Till skillnad från McKellar, som inte citerade några källor och sa att hans första antydningar om en dold mening i "The Twelve Days of Christmas" kom från personliga samtal med äldre Kanadensare med rötter i norra England, hävdade Stockert att han hade hänt informationen i "primära handlingar", inklusive "brev från irländska präster, mestadels jesuiter, som skrev tillbaka till moderhuset i Douai-Rheims, i Frankrike, och nämnde detta rent som en åtföljande . " Dessa källor förblir obekräftade.
Hur som helst, Stockert och McKellar publicerade praktiskt taget identiska tolkningar av "The Twelve Days of Christmas." Endast den senare medgav hur personlig, till och med spekulativ, processen var. "Jag kan som mest rapportera vad den här låtens symboler har föreslagit för mig under fyra decennier", skrev McKellar 1994. Stockert erbjöd inga sådana ansvarsfriskrivningar.
Teorin har funnit lite stöd bland historiker, som inte bara bestrider tolkningen utan de förutsättningar som ligger bakom den. "Detta var ursprungligen inte en katolsk sång, oavsett vad du hör på Internet", säger musikhistorikern William Studwell under en intervju 2008 med Religion News Service. "Neutrala referensböcker säger att detta är nonsens." En död giveaway, förklarade Studwell, är att texterna är både sekulära och lekfulla. "Varje religiös sång, varje religiös sång har åtminstone djup i sig, något som har viss andlighet i sig. Det här är skummande, lätt och skummande."
En äkta urban myt
Historikern Gerry Bowler, författaren till The Encyclopedia of Christmas, kallade McKellar-Stockert-teorin för en "äkta urban myt" och förklarade varför i ett e-postmeddelande som citerades på Vocalist.org i december 2000:
Det finns ett antal ledtrådar som ger bort det som en hög berättelse, men viktigast är det faktum att ingen av de förmodligen hemliga betydelserna är tydligt katolska. Ingen av de tolv koder skulle ha ansetts vara något annat än normal kristen ortodoxi av protestanterna som styrde England vid den tiden, så det skulle inte behöva överföras hemligt. Om någon av betydelserna hade handlat om den speciella status för katoliker som beviljades av Maria under hennes korta styre (1553-1558) eller teologin för mässan eller påvliga monarkin, etc. kan historien vara mer trovärdig. I själva verket är "de 12 dagarna" bara en av ett antal liknande låtar som finns på nästan alla europeiska språk.
Räknar rim för barn
Faktum är att nästan alla historiska källor som går tillbaka 150 år klassificerar "De tolv dagarna av jul" som ett "räknarim" för barn. En av de tidigaste publicerade versionerna dök upp i JO Halliwells The Nursery Rhymes of England, 1842, där författaren förklarade: "Varje barn i följd upprepar dagens gåvor och förverkar för varje misstag. Denna ackumuleringsprocess är en favorit hos barn; i tidiga författare, såsom Homer, upprepar meddelanden etc., glädjer samma princip. "
Vi hittar ett exempel på rimet som just har använts i Thomas Hughes 1862-roman The Ashen Fagot: A Tale of Christmas. Scenen är en familjesamling på julafton:
När alla russin hade extraherats och ätits och saltet vederbörligen kastats i den brinnande andan, och alla hade sett tillräckligt gröna och kadaverösa ut, uppstod ett rop om förverkande. Så satte sig partiet runt Mabel på bänkar som fördes ut under bordet, och Mabel började, -
"Den första dagen av jul skickade min sanna kärlek till mig en rapphöna och ett päronträd;
Den andra juldagen skickade min sanna kärlek till mig två sköldpaddaduvor, en rapphöna och ett päronträd;
Den tredje dagen av julen skickade min sanna kärlek till mig tre tjocka höns, två sköldpaddor, en rapphöna och ett päronträd;
Den fjärde juldagen skickade min sanna kärlek till mig fyra ankor som kvackar, tre tjocka höns, två sköldpaddor, en rapphöna och ett päronträd;
Den femte dagen av julen skickade min sanna kärlek till mig fem hare, fyra ankor kvackande, tre tjocka höns, två sköldpaddor, en rapphöna och ett päronträd. "
Och så vidare. Varje dag togs upp och upprepades runt; och för varje sammanbrott (förutom av lilla Maggie, som kämpade med desperat seriösa runda ögon för att följa resten korrekt, men med mycket komiska resultat), noterades spelaren som gjorde gliden vederbörligen av Mabel för en förverkan.
Hughes berättelse illustrerar också själva lyrikens variationer - "en rapphöna och ett päronträd", "tre feta höns", "fyra ankor som kvackar" osv. Medan vi är säkra på att någon slags religiös mening kan extraheras från varje av dessa fraser, Hughes avvikande återgivning, för att inte tala om andra irriterande varianter genom åren, undergräver McKellar och Stockerts katolska tolkning. Till exempel, många versioner från 20-talet som vi har läst nämner "kanarifåglar", och andra väljer "colly birds" eller "collie birds" (ett arkaiskt namn för svartfåglar), där den moderna versionen innehåller "kallande fåglar, "en symbol, enligt McKellar och Stockert, för de fyra evangelierna.
Fertilitetssymboler
Långt ifrån att hitta någon religiös betydelse i "The Twelve Days of Christmas" hävdar vissa forskare, inklusive University of Massachusetts klassikerprofessor Edward Phinney, att det först och främst är en kärlekssång. "Om du tänker på allt som presenteras," sa han i en tidningsintervju 1990, "inser du att de alla är gåvor från en älskare till en kvinna. Några av dem är ganska omöjliga att ge, som åtta pigor mjölkar och nio damer som dansar. Alla dessa damer och dans och pipor och trummor antyder att detta är ett bröllop. "
Och så finns det naturligtvis de avgjort obibliska fertilitetssymbolerna - patridge i ett päronträd, till exempel. "Päronet motsvarar hjärtat och rapphönsen är ett berömt afrodisiakum," sa Phinney. Vad sägs om de sex gässen som läggs! Sju av sångens 12 verser innehåller fåglar av olika slag, observerade Phinney, alla symboler för fertilitet. "Hela låten tycks för mig peka på en festival av glädje och kärlek som är mer lämplig för en sekulär helgdag som alla hjärtans dag eller första maj än en religiös helgdag", sa han.
Koder och katekismer
Vet vi för ett faktum att "underjordiska" katekismlåtar för katoliker var vanliga eller till och med existerade alls under eller efter den engelska reformationen? Bevisen för det är smal. Hugh McKellar nämner några exempel på ackumulerade katekismlåtar ("Green grow the rushes, O," och "Go where I send thee") och "kodade" barnrytor ("Sing a song of sixpence" och "Rock-a-by , baby "), men ingen av dem kvalificerar sig verkligen för att vara både underjordiska (dvs. ha en dold mening) och katolik. Om det fanns andra låtar som passade räkningen misslyckades McKellar med att citera dem. Stockert försökte inte.
Är det omöjligt att "De tolv dagarna av jul" kunde ha sitt ursprung som en religiös sång vars dolda betydelse helt enkelt glömdes bort i mitten av 1800-talet? Nej, men William Studwell, för en, köper det fortfarande inte. "Om det fanns en sådan katekismapparat, en hemlig kod, härleddes den från den ursprungliga sekulära sången", berättade han för Religion News Service. "Det är ett derivat, inte källan."
Källor och vidare läsning:
• "10 minuter med ... William Studwell." Religion News Service, 1 december 2008.
• Eckenstein, Lina. Jämförande studier i barnomsor. London: Duckworth, 1906.
• Fasbinder, Joe. "Det finns en anledning till alla dessa fåglar." Sydöstra Missourian, 12 december 1990.
• Harmon, Elizabeth. "Carols Become the Subject of Serious Study." Daily Herald, 24 december 1998.
• Hughes, Thomas. The Ashen Fagot: A Tale of Christmas. Macmillans tidning, vol. 5, 1862.
• Kelly, Joseph F. Julens ursprung. Collegeville, MN: Liturgical Press, 2004.
• McKellar, Hugh D. "Hur man avkodar de tolv dagarna av jul." USA-katolik, december 1979.
• McKellar, Hugh D. "The Twelve Days of Christmas." Hymnen, oktober 1994.
• Stockert, Fr. Hal. "The Twelve Days of Christmas: An Underground Catechism." Katolska informationsnätverket, 17 december 1995.
• Stockert, Fr. Hal. "Ursprunget till de tolv dagarna av jul." CatholicCulture.org, 15 december 2000.