Fenomenet som kallas gatlyktstörningar, eller SLI, är möjligen en psykisk händelse som just börjat erkännas och studeras. Liksom de flesta fenomen av denna typ är bevisen nästan uteslutande anekdotiska.
En person som har denna effekt på gatlyktor - känd som en SLIder - finner vanligtvis att ljuset tänds eller släcks när han eller hon går eller kör under den. Uppenbarligen kan detta hända ibland av en slump med en felaktig gatlykta (du har nog lagt märke till att det har hänt dig då och då), men SLIders hävdar att det händer dem regelbundet. Det händer inte varje gång med varje gatlykta, men det förekommer tillräckligt ofta för att få dessa människor att misstänka att något ovanligt pågår.
Mycket ofta rapporterar SLIders också att de tenderar att ha en udda effekt på andra elektroniska enheter. I brev jag har fått hävdar dessa människor sådana effekter som:
- Apparater som lampor och TV-apparater tänds och släcks utan att beröras.
- Glödlampor blåser ständigt när SLIder försöker stänga av eller sätta på dem.
- Volymnivåerna ändras på TV-apparater, radioapparater och CD-spelare.
- Klockor slutar fungera.
- Barnens elektroniska leksaker startar av sig själva när SLIder är närvarande.
- Kreditkort och andra magnetkodade kort skadas eller raderas när de finns i dem.
Vad orsakar detta fenomen?
Varje försök att hitta en orsak till SLI vid denna tidpunkt är bara spekulation utan en grundlig vetenskaplig undersökning. Problemet med sådana undersökningar, som med många former av psykiska fenomen, är att de är mycket svåra att reproducera i ett laboratorium. De verkar hända spontant utan SLIder: s avsiktliga avsikt. Faktum är att SLIder, enligt vissa informella tester, vanligtvis inte kan skapa effekten på efterfrågan.
En rimlig spekulation för effekten, om den är verklig, kan ha något att göra med hjärnans elektroniska impulser. Alla våra tankar och rörelser är resultatet av elektriska impulser som hjärnan genererar. För närvarande är det känt att dessa mätbara impulser bara påverkar en individs kropp, men är det möjligt att de kan ha en effekt utanför kroppen - en slags fjärrkontroll?
Forskning vid laboratoriet Princeton Engineering Anomalies Research (PEAR) föreslog att det undermedvetna verkligen kan påverka elektroniska enheter. Ämnen kan påverka de slumpmässiga generationerna av en dator mycket mer än vad som bara skulle inträffa av en slump. Denna forskning - och forskning som bedrivs vid andra laboratorier runt om i världen - börjar vetenskapligt avslöja verkligheten hos sådana psykiska fenomen som ESP, telekinesis och snart, kanske SLI. (Obs: PEAR-labbet undersökte inte specifikt SLI, och forskningsanläggningen har sedan dess stängts.)
Även om SLI-effekten inte är medveten, rapporterar vissa SLIders att när de inträffar är de ofta i ett extremt emotionellt tillstånd. Ett tillstånd av ilska eller stress nämns ofta som "orsaken". SLIder Debbie Wolf, en brittisk barfru, sa till CNN: "När det händer är när jag är stressad över något. Inte riktigt maniskt stressad, precis när jag verkligen mulcherar något över, tuggar verkligen något i mitt huvud händer. "
Kan det dock bara vara en tillfällighet? David Barlow, doktorand i fysik och astrofysik, misstänker att fenomenet kan tillskrivas att människor ser mönster i "slumpmässigt brus". "Det är osannolikt att ett ljus tänds när du går förbi det", säger han, "så det är en chock när det händer. Om detta skulle hända några gånger i följd, verkar det som om någon mekanism är på jobbet."
Sli forskning
Ett forskningsprojekt om SLI genomfördes av Dr Richard Wiseman vid University of Hertfordshire i England. År 2000 gjorde Wiseman tidningarna med ett projekt för att testa ESP med en maskin av kiosktyp - kallad The Mind Machine - som han satte upp på olika platser runt England för att samla in en stor mängd data om de möjliga psykiska förmågorna hos allmänheten.
Hillary Evans, en författare och paranormal utredare vid The Association for the Scientific Study of Anomalous Phenomena (ASSAP), studerade också fenomenet. Hon etablerade Street Lamp Interference Data Exchange som en plats där SLIders kan rapportera sina erfarenheter och dela med sig av andra SLIders. [Förekomsten av detta utbyte kan inte verifieras just nu.]
"Det är helt uppenbart från bokstäverna jag får," sa Evans till CNN, "att dessa människor är helt friska, normala människor. Det är bara att de har någon form av förmåga ... bara en gåva de har. Det kanske inte är en gåva de skulle vilja ha. "