Denna internetbluff varnar för den två-randiga Telamonia-spindeln (Telamonia dimidiata), påstås vara en giftig art från Indonesien som gömmer sig under toalettstolar och är ansvarig för dödsfallet för fem personer i norra Florida.
Exempel på e-post, samlad den okt. 23, 2002
Ämne: FW: Spindelvarning
VARNING: Från University of North Florida
En artikel av Dr. Beverly Clark i Journal of the United Medical Association (JUMA), mysteriet bakom ett nyligen dödsfall har lösts. Om du inte redan har hört talas om det i nyheterna, här är vad som hände.
Tre kvinnor i norra Florida dök upp på sjukhus under en 5-dagarsperiod, alla med samma symtom. Feber, frossa och kräkningar, följt av muskelskollaps, förlamning och slutligen död. Det fanns inga yttre tecken på trauma. Obduktionsresultat visade toxicitet i blodet. Dessa kvinnor kände inte varandra och tycktes inte ha något gemensamt.
Det upptäcktes dock att de alla hade besökt samma restaurang (Olive Garden) inom några dagar efter deras död. Hälsoavdelningen steg ner på restaurangen och stängde av den. Maten, vattnet och luftkonditioneringen inspekterades och testades till ingen nytta.
Den stora pausen kom när en servitris på restaurangen skyndades till sjukhuset med liknande symtom. Hon berättade för läkare att hon hade varit på semester och bara gick till restaurangen för att hämta sin check. Hon åt eller drack inte medan hon var där, men hade använt toaletten.
Det var då en toxikolog, som kom ihåg en artikel som han hade läst, körde ut till restaurangen, gick in i toaletten och lyfte toalettstolen. Under sätet låg en liten spindel, ur normal synvinkel. Spindeln fångades och fördes tillbaka till labbet, där den var fast besluten att vara den två-randiga Telamonia (Telamonia dimidiata), så namngiven på grund av dess rodnade köttfärg. Denna spindels gift är extremt giftigt, men det kan ta flera dagar att träda i kraft. De lever i kalla, mörka, fuktiga, klimat och toalettfälgar ger precis rätt atmosfär.
Flera dagar senare dyker en advokat från Jacksonville på ett akutrum på sjukhus. Innan hans död berättade han för läkaren att han hade varit i affärer, hade tagit ett flyg från Indonesien, bytt flygplan i Singapore innan han återvände hem. Han besökte inte (Olive Garden), medan han var där. Han hade, liksom alla andra offer, det som var fast beslutet att vara ett punkteringssår på sin högra skinka.
Utredarna upptäckte att flygningen han var på hade sitt ursprung i Indien. Civilian Aeronautics Board (CAB) beordrade en omedelbar inspektion av toaletterna för alla flygningar från Indien och upptäckte de två-randiga Telamonia (Telamonia dimidiata) spindelboen på 4 olika plan! Man tror nu att dessa spindlar kan vara var som helst i landet. Så snälla, innan du använder en allmän toalett, lyft sätet för att kontrollera spindlar.
Det kan rädda ditt liv! Och skicka det vidare till alla du bryr dig om
Analys
Kära nån! När vi först stötte på denna bluff 1999, varnade det vidarebefordrade meddelandet från ett tvivelaktigt skadedjur som heter Arachnius gluteus - bokstavligen "rumpspindel" Skriven med satirisk avsikt innehöll texten så många ledtrådar till sin egen falskhet att de flesta läsare omedelbart kunde känna igen den som ett skämt.
Nu har någon anonym person skrivit om saken och lagt till några autentiska detaljer - till exempel namnet på en verklig spindelart, den två randiga Telamonia - samtidigt som man tar bort några av de tunga elementen som ursprungligen tippade läsare som det var satir som effektivt återupplivade ett uråldrigt (efter internetstandarder) bluff.
Text är 99% falsk
Fakta är fortfarande fakta. Du hittar ingen "Dr. Beverly Clark" i någon databas med riktiga läkare, inte heller en "Journal of the United Medical Association" på någon lista över legitima vetenskapliga publikationer. Inte heller har ett flertal oförklarliga dödsfall rapporterats i norra Florida.
Det finns en restaurangkedja som heter Olive Garden med platser i norra Florida, men inga mystiska dödsfall har inträffat vid någon av dessa.
Telamonia dimidiata
Slutligen, som jag noterade ovan, finns det en verklig art av spindel som kallas Two-Striped Telamonia (Telamonia dimidiata). Enligt entomologer är det en hoppspindel som är hemma i delar av Asien och ganska ofarlig. Med tanke på att dess naturliga livsmiljö är regnskogen - en fuktig men inte särskilt kall eller mörk miljö - verkar det osannolikt att Telamonia skulle hitta undersidan av porslintoalettfälgar som en gästvänlig plats att bo.